El desarrollo físico antes de los 8 años en niñas y 9 años en niños puede ser señal de pubertad precoz, una condición que, si no se trata a tiempo, puede afectar su crecimiento y bienestar emocional.
La pubertad precoz ocurre cuando los cambios hormonales y físicos propios de la adolescencia se presentan de manera temprana. De acuerdo con el National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), esta condición afecta a entre 1 de cada 5.000 y 10.000 niños, y aunque no siempre tiene una causa patológica, puede impactar el desarrollo físico, emocional y social de los menores.
Según la endocrinóloga pediátrica Camila Céspedes, adscrita a Colsanitas, “cuando la pubertad inicia de forma prematura, los huesos crecen más rápido, pero también se cierran antes, lo que puede impedir que el niño o la niña alcance su estatura esperada”.
Las señales de alerta incluyen crecimiento acelerado, desarrollo mamario o genital prematuro, aparición de vello púbico o axilar, acné, olor corporal y cambios de humor. Aunque en la mayoría de los casos no hay una enfermedad subyacente, puede estar relacionada con alteraciones hormonales, lesiones en el sistema nervioso, antecedentes familiares o exposición a sustancias químicas que alteran el equilibrio hormonal.
Además de las consecuencias físicas, los efectos emocionales pueden ser significativos. Los menores pueden sentirse diferentes a sus compañeros, experimentar vergüenza, ansiedad o baja autoestima. En estos casos, el acompañamiento psicológico resulta fundamental para apoyar su adaptación y bienestar.
La especialista resalta que el tratamiento varía según la causa. En los casos más frecuentes se utilizan análogos de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), los cuales detienen temporalmente la producción hormonal, permitiendo que el desarrollo continúe más adelante de forma natural y saludable.
“Lo más importante es la detección temprana. Ante cualquier signo inusual, los padres deben acudir al pediatra, quien podrá determinar si se requiere la valoración por endocrinología pediátrica para un diagnóstico más preciso”, señala Céspedes.
El control médico y los hábitos saludables —como una alimentación equilibrada y la reducción del contacto con productos ultraprocesados o cosméticos con disruptores endocrinos— son claves para prevenir complicaciones y favorecer un desarrollo adecuado.
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