La forma en que los colombianos consumen bebidas está cambiando de manera acelerada. Esta transformación va más allá de la simple aparición de nuevas marcas o sabores en los estantes; se trata de una evolución profunda en las prioridades y los hábitos cotidianos de los consumidores.
De acuerdo con un informe de la firma EMR Claight, el mercado de bebidas en Colombia alcanzó un valor de USD 142,31 millones en 2025 y se proyecta que se expanda a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de alrededor del 4,50% durante el período 2026–2035, estimando rozar los USD 221,00 millones al cierre de dicho ciclo. Este dinamismo financiero se encuentra respaldado por el aumento del consumo fuera del hogar, el repunte del canal de Hoteles, Restaurantes y Caterings (HORECA) y el desarrollo de bebidas funcionales. Asimismo, la expansión del retail moderno y el comercio electrónico están ampliando significativamente el alcance de las marcas.
Hoy, millones de personas priorizan productos más saludables, con ingredientes funcionales y adaptados a un ritmo de vida urbano. En este escenario, el café listo para tomar, las opciones altas en proteína y los artículos bajos en azúcar ganan terreno como respuestas a un consumidor consciente. Estas macrotendencias serán precisamente el eje central de Alimentec, feria donde las empresas del sector analizarán el comportamiento del mercado en Colombia y América Latina.
El auge de los formatos «on-the-go» y la personalización
Uno de los movimientos más robustos se registra en el segmento de las bebidas listas para consumir. Los formatos «on-the-go» —diseñados específicamente para personas que consumen mientras trabajan, estudian o se movilizan— están impulsando la comercialización de tés fríos, tónicos de nutrición deportiva y cafés listos para tomar.
Según datos compartidos por Tetra Pak, el interés global por las “bebidas personalizadas” escaló un 82% interanual, con un marcado liderazgo por parte de la Generación Z. Esta búsqueda de variedad se refleja claramente en el Mordor Intelligence Report RTD Coffee Market, el cual revela que el 48% del mercado de café listo para consumir ya corresponde a alternativas saborizadas o productos libres de lácteos. De este modo, las bebidas han dejado de ser solo un artículo de consumo para integrarse como parte de la identidad y el estilo de vida de los usuarios.
Menos azúcar y más bienestar: el fenómeno «Convenience Unlocked»
La preocupación por el bienestar físico está reconfigurando la oferta comercial. Información provista por Tetra Pak señala que el 74% de los consumidores busca activamente productos relacionados con la salud. Esto presiona una demanda creciente de formulaciones bajas en azúcar o con ingredientes de origen natural, impactando incluso a las categorías tradicionalmente indulgentes que ahora deben reformular sus componentes.
“La conversación alrededor de los alimentos ya no gira únicamente alrededor del sabor o el precio. Cada vez más consumidores priorizan atributos como reducción de azúcar, proteína, ingredientes naturales y funcionalidad, lo que está impulsando una nueva generación de productos y categorías. Además, los estilos de vida actuales están redefiniendo los hábitos de consumo. Hoy las personas necesitan productos fáciles de transportar, consumir y almacenar, sin sacrificar calidad, nutrición o experiencia. Esa necesidad de conveniencia está marcando buena parte de la innovación de la industria”. — Juan Camilo Uribe, director de marketing de Tetra Pak Andina.
Esta inclinación hacia la practicidad sin sacrificar el valor nutricional ha sido denominada por la industria bajo el concepto de “Convenience Unlocked” (conveniencia desbloqueada), una respuesta directa a los requerimientos de los trabajadores y jóvenes urbanos.
El envase como eje de la experiencia y sostenibilidad
En medio de este nuevo ecosistema de consumo, el empaque ha dejado de cumplir un rol netamente secundario para convertirse en un factor determinante en la decisión de compra y la conservación del producto. Los envases portátiles, las tapas resellables y los diseños que facilitan la ingesta inmediata ganan total protagonismo en los canales de distribución.
“Más que una tendencia pasajera, estamos viendo un cambio cultural en la relación de las personas con los alimentos y bebidas. El consumidor actual quiere productos que se adapten a su ritmo de vida, pero también a sus prioridades y valores. Por eso, está prestando más atención a factores como la sostenibilidad, la reciclabilidad y la reducción de desperdicio”. — Juan Camilo Uribe, director de marketing de Tetra Pak Andina.
El mercado de alimentos y bebidas atraviesa una de sus transiciones más notables, donde variables como el cuidado ambiental y la funcionalidad han dejado de ser valores aspiracionales para transformarse en requisitos mínimos de competitividad para todas las marcas que pretendan cautivar al nuevo consumidor colombiano.
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