Con una inversión superior a los $97 mil millones, el programa beneficia a más de 117 mil estudiantes en 39 municipios del departamento.
Chinácota, Norte de Santander. La Gobernación de Norte de Santander lideró la Primera Mesa Pública del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en 2025, en un acto de rendición de cuentas que resaltó el impacto social, económico y educativo de esta estrategia en el departamento. El evento se realizó en la sede educativa Mariano Ospina Rodríguez del municipio de Chinácota y contó con la participación de autoridades, comunidad educativa y proveedores locales.
Durante su intervención, el gobernador William Villamizar Laguado destacó que el programa beneficia actualmente a 117 mil niños y niñas en 39 municipios, incluyendo 1.100 estudiantes de comunidades indígenas U’wa y Barí Ñatubaiyibarí. Estos beneficiarios reciben alimentación a través de tres modalidades: comida caliente preparada en sitio, comida caliente transportada y ración industrializada.
“Este es un programa que avanza de manera ejemplar, con un equipo articulado que garantiza alimentación continua, segura y de calidad para nuestros niños. Es una herramienta fundamental contra la deserción escolar y una obligación ética con nuestra niñez”, manifestó el gobernador.
Inversión histórica y enfoque diferencial
La inversión total destinada al PAE supera los $97.820 millones, con aportes provenientes del presupuesto general de la Nación (40%), el Sistema General de Regalías (50%) y los recursos del Sistema General de Participaciones (10%), estos últimos gestionados por las alcaldías municipales.
El gobernador resaltó además el enfoque diferencial del programa y su impacto económico regional, pues los alimentos son adquiridos mediante compras públicas locales, fortaleciendo así las economías de los municipios. Entre los productos suministrados por proveedores nortesantandereanos se destacan arroz de Cúcuta, papa de Chitagá, frutas de Tibú y Lourdes, pechuga de pollo de Ocaña, carne de cerdo de Salazar y avena de Cúcuta, entre otros.
“El PAE no solo alimenta a nuestros niños, también fortalece la economía local. Compramos alimentos frescos y de calidad a productores de nuestros propios municipios, generando un círculo virtuoso de desarrollo”, afirmó Villamizar.
Generación de empleo y cobertura en vacaciones
Uno de los puntos destacados del encuentro fue la generación de empleo que el programa ha representado en el territorio: 43 manipuladores de alimentos, 92 administrativos, 2.289 manipuladoras escolares y 119 transportadores hacen parte de su operación diaria.
Durante la jornada también se anunció la entrega de canastas alimentarias en vacaciones escolares para municipios del Catatumbo como Hacarí y El Tarra, priorizados por el decreto de conmoción interior. La Gobernación gestiona recursos adicionales para extender esta cobertura a todos los municipios del departamento.
PAE de Norte de Santander, referente nacional
Según datos del Gobierno Nacional, el PAE de Norte de Santander es uno de los mejores del país, con calificaciones superiores a 90 puntos sobre 100 y presencia constante en semáforo verde, una calificación que mide la eficiencia y calidad del programa. En 2024, el departamento ocupó el primer lugar nacional en implementación del PAE.
La Gobernación reafirma su compromiso con la nutrición escolar, la educación con equidad y la reactivación económica local, consolidando al programa como una política pública de alto impacto en el bienestar de la niñez y juventud nortesantandereana.
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