El descenso en las tasas de vacunación infantil ha encendido las alarmas en América Latina. Según datos de UNICEF, desde 2023 se ha registrado una preocupante disminución en la cobertura de inmunización, alcanzando los niveles más bajos de la última década. Este fenómeno amenaza con revertir décadas de progreso en la prevención de enfermedades infantiles prevenibles.
En Colombia, el panorama se agrava con la llegada de las lluvias y el incremento de infecciones respiratorias. Tan solo en Bogotá, en lo que va del año, se han registrado más de 595.000 atenciones por Infecciones Respiratorias Agudas (IRA), lo que representa un aumento del 16 % frente al mismo periodo de 2024.
Las vacunas, un escudo imprescindible
“La vacunación es la primera línea de defensa contra enfermedades respiratorias graves que pueden llevar incluso a hospitalizaciones en UCI pediátricas”, afirma Hélida Silva, directora de Medical Affairs para América Latina en Siemens Healthineers. “Gracias a la tecnología médica, hoy contamos con herramientas diagnósticas más precisas para detectar y prevenir complicaciones que pueden alterar la vida escolar y familiar”.
Avances tecnológicos en salud infantil
La combinación de vacunación con chequeos médicos integrales se presenta como una estrategia esencial para reducir los riesgos. El uso de pruebas avanzadas, como análisis de laboratorio y diagnóstico por imágenes, permite identificar a tiempo condiciones que, de no tratarse, podrían derivar en hospitalizaciones prolongadas o afectar el desarrollo del niño.
Adicionalmente, las nuevas tecnologías digitales, como las apps de control de vacunación y la telemedicina, han facilitado el seguimiento de los esquemas de inmunización. Estos recursos son especialmente útiles para familias en zonas rurales o con dificultades de acceso a servicios de salud.
Chequeos médicos que salvan vidas
Los expertos recomiendan exámenes de rutina como parte de la preparación escolar anual. Algunos de los más importantes son:
- Hemograma completo: Detecta infecciones, anemia y trastornos metabólicos.
- Pruebas respiratorias y de alergias: Identifican condiciones que podrían empeorar durante temporadas frías o en ambientes escolares cerrados.
- Evaluación del crecimiento: Permite monitorear peso, talla y detectar casos de desnutrición o sobrepeso.
Educación y acceso: las claves del cambio
Aunque la vacunación es gratuita en el país, la desinformación, la desconfianza post-pandemia y la falta de campañas educativas han contribuido al descenso en la cobertura. Organizaciones como UNICEF y el Ministerio de Salud promueven acciones conjuntas para acercar nuevamente a las familias a los programas de inmunización y sensibilizar sobre su importancia.
“Vacunar es una decisión de amor y responsabilidad. No solo protege a tu hijo, sino también a su comunidad escolar y a quienes tienen sistemas inmunológicos comprometidos”, concluye Hélida Silva.
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