Colombia enfrenta un brote de tosferina, una enfermedad altamente contagiosa que en adultos suele confundirse con una gripa persistente, pero que en bebés menores de un año puede ser mortal.
En lo corrido de 2025, el Ministerio de Salud reporta 1.295 casos acumulados, de los cuales 242 fueron confirmados. Bogotá, Cundinamarca, Antioquia y Valle del Cauca son las zonas más afectadas, con un impacto especialmente alarmante en niños menores de cinco años.
“La tosferina no debe subestimarse. Si no la sospechamos, no la detectamos. Es urgente que los profesionales de la salud estemos preparados para reconocer sus signos y actuar con rapidez. La vacunación sigue siendo nuestra herramienta más poderosa”, advierte la doctora Carolina Villalba, directora de Salud Pública de Clínica Colsanitas.
Síntomas y riesgos
La enfermedad inicia como un resfriado común, pero en lactantes puede derivar en tos persistente, ahogos, vómito, coloración morada por falta de oxígeno y, en casos graves, la muerte. En adultos, aunque los síntomas son más leves, actúan como transmisores hacia bebés no vacunados.
Vacunación, la mejor defensa
La cobertura de la vacuna DTP aún no alcanza los niveles recomendados. En 2023 fue del 88 % en América, lejos del 95 % sugerido por la OPS para evitar brotes.
Las autoridades sanitarias recuerdan que:
- Las mujeres embarazadas deben vacunarse con Tdap desde la semana 20.
- Los bebés deben recibir las dosis del esquema PAI, e incluso se recomienda adelantar aplicaciones en ciudades con brotes activos.
- Familiares, cuidadores y personal educativo deben estar al día con sus vacunas y evitar el contacto con recién nacidos si presentan síntomas respiratorios.
Un desafío de salud pública
Más allá del impacto en la salud, la tosferina genera también una fuerte carga económica: cada hospitalización por complicaciones puede superar los 8.000 dólares.
“El escepticismo frente a las vacunas tras la pandemia ha generado una falsa sensación de seguridad. Pero la tosferina sigue aquí y afecta a quienes menos pueden defenderse. Es momento de actuar con responsabilidad”, enfatiza la doctora Villalba.
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