En el marco de la Operación Catatumbo, el Ejército Nacional de Colombia ha logrado un significativo avance en la lucha contra los grupos armados ilegales en la región del Catatumbo, Norte de Santander. Durante una serie de operativos en la vereda Bertrania, municipio de Tibú, las tropas sostuvieron enfrentamientos con miembros del Grupo Armado Organizado Residual (GAOr) Estructura 33, resultando en la neutralización de un presunto integrante de esta organización.
Además de esta acción, se logró la desvinculación de dos menores de edad que habían sido reclutados por el grupo armado. Los menores fueron entregados al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) para el restablecimiento de sus derechos y reintegración a la sociedad.
En otro operativo en el sector de Campo Yuca, también en Tibú, las tropas del Ejército se enfrentaron con integrantes de la Estructura 33 y del Ejército de Liberación Nacional (ELN). Estos grupos armados ilegales habían puesto en riesgo a la población civil debido a sus confrontaciones. Durante estos combates, las fuerzas militares lograron rescatar y brindar atención médica a dos personas que resultaron heridas en medio de los enfrentamientos. Una vez controlada la situación, se incautaron dos armas largas y tres vehículos utilizados por los grupos ilegales.
El Coronel Juan Camilo Mazo, Comandante del Grupo de Caballería Mecanizado N.° 5, destacó la importancia de estas operaciones: «Durante todo el día hemos estado neutralizando acciones terroristas que el grupo armado organizado ELN ha instalado sobre la ruta nacional 55. Esto ha impedido la locomoción y el tránsito de personas entre Puerto Santander y Cúcuta, afectando la vida de todos los habitantes. Nuestro propósito principal en la Operación Catatumbo es salvar vidas».
Además de las neutralizaciones y rescates, las operaciones militares permitieron la incautación de un considerable arsenal perteneciente a los grupos armados ilegales. Entre el material decomisado se encuentran cinco armas largas, dos armas cortas, 57 minas antipersonal, municiones de diversos calibres, material de intendencia y equipos de comunicación. Este armamento, según las autoridades, pertenecía al GAOr Estructura 33 y al ELN, y su confiscación representa un duro golpe a la capacidad operativa de estas organizaciones en la región.
La Operación Catatumbo es una iniciativa conjunta de las Fuerzas Militares y la Policía Nacional, con el objetivo de desarticular las estructuras de los grupos armados ilegales que operan en el noreste de Colombia. Esta región ha sido históricamente afectada por la presencia de organizaciones al margen de la ley, dedicadas a actividades ilícitas como el narcotráfico y la minería ilegal. Las operaciones buscan restablecer el orden público, garantizar la seguridad de la población civil y debilitar las fuentes de financiamiento de estos grupos.
Las autoridades han reiterado su compromiso de continuar con las maniobras ofensivas en la región del Catatumbo, con el fin de impedir acciones terroristas que pongan en riesgo a la comunidad. Se hace un llamado a la ciudadanía para que colabore con las fuerzas de seguridad, proporcionando información que pueda contribuir a la captura de los responsables de actos delictivos y a la desarticulación de las estructuras criminales que operan en la zona.
La situación en el Catatumbo sigue siendo una de las principales preocupaciones en materia de seguridad a nivel nacional. La comunidad internacional y diversas organizaciones de derechos humanos han manifestado su interés en que se implementen soluciones integrales que garanticen la protección de la población civil y contribuyan a la pacificación del territorio. Mientras tanto, las Fuerzas Militares continúan sus esfuerzos para devolver la tranquilidad y el bienestar a los habitantes de esta región del país.
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