La enfermedad renal diabética (ERD) es una de las complicaciones más frecuentes entre las personas con diabetes tipo 2. Según estimaciones médicas, entre el 30 % y el 50 % de los pacientes diabéticos pueden llegar a desarrollarla, afectando su calidad de vida y generando una importante carga para el sistema de salud colombiano.
Esta afección se produce cuando los niveles elevados de glucosa en la sangre dañan los vasos sanguíneos y las células de los riñones, lo que deteriora progresivamente su capacidad de filtrar los desechos del cuerpo. Si no se detecta a tiempo, puede derivar en insuficiencia renal, una condición que reduce la esperanza de vida hasta en 16 años y requiere tratamientos costosos como diálisis o trasplante.
A pesar de su gravedad, la ERD suele avanzar de manera silenciosa, sin síntomas visibles en las primeras etapas. De hecho, se estima que 8 de cada 10 pacientes no son diagnosticados en fases tempranas, lo que limita las opciones de tratamiento.
“La diabetes es la principal causa de falla renal y un factor de riesgo que debe controlarse con educación, seguimiento médico y prevención. Detectar a tiempo los daños renales puede reducir el avance de la enfermedad hasta en un 50 %”, explicó Silvia Rey, asesora médica senior para temas cardiorrenales en Bayer.
Factores que aumentan el riesgo de enfermedad renal diabética
Diversos factores pueden acelerar el deterioro de los riñones y aumentar la posibilidad de desarrollar ERD:
- Hipertensión arterial o enfermedades cardiovasculares.
- Tabaquismo, incluyendo el uso de vapeadores.
- Obesidad o sobrepeso.
- Antecedentes familiares de enfermedad renal.
- Anomalías estructurales en los riñones o vías urinarias.
- Edad superior a los 60 años.
Adoptar hábitos saludables, controlar la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre, además de asistir regularmente a chequeos médicos con un nefrólogo, son medidas claves para reducir el riesgo.
Un desafío económico y de salud pública en Colombia
En el país, más de 2,1 millones de personas viven con diabetes, de acuerdo con la Cuenta de Alto Costo, y una gran parte de ellas está en riesgo de desarrollar complicaciones renales.
La enfermedad renal diabética representa una carga económica superior a los 235 mil millones de pesos anuales, entre tratamientos, hospitalizaciones y pérdida de productividad. En promedio, cada paciente con ERD pierde casi 10 años de vida saludable, lo que impacta directamente en la economía y el bienestar social.
Según Juan Sebastián Salcedo, director de Acceso y Asuntos Públicos para Bayer Andina, Centroamérica y Caribe, “implementar programas de nefroprotección y estrategias de educación puede optimizar hasta en un 89 % el uso de recursos frente a no aplicar ninguna intervención. La prevención es la clave para cuidar la salud renal y garantizar la sostenibilidad del sistema”.
Cuidar los riñones: una tarea de todos
La detección temprana de la enfermedad renal diabética permite conservar la función de los riñones y evitar complicaciones mayores. Adoptar hábitos saludables como mantener una alimentación equilibrada, hacer ejercicio regular, evitar el tabaco y controlar el azúcar en sangre son pasos esenciales para proteger la salud renal.
Cuidar los riñones no solo mejora la calidad de vida de las personas con diabetes, sino que también ayuda a aliviar la presión sobre el sistema de salud, recordando que prevenir siempre es mejor que tratar.
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