Bogotá, junio de 2024 – La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) celebra sus primeros 70 años de trabajo y compromiso con la construcción y fortalecimiento del turismo sostenible y responsable en el país. Desde su fundación el 17 de junio de 1954 en el Hotel El Prado de Barranquilla, Cotelco ha desempeñado un papel crucial en la transformación del sector turístico colombiano.
Según José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, “el sector hotelero es uno de los principales medidores de la realidad de un país. Durante estos años, nos hemos enfrentado a cambios políticos, sociales y económicos, logrando salir adelante con productos y servicios que han puesto a Colombia como uno de los mejores destinos turísticos gracias a su propuesta de hotelería y alojamientos turísticos”.
Aporte al Desarrollo Turístico
Con más de 1.060 afiliados en 28 departamentos, incluidos 76 en 16 municipios PDET, y el respaldo de 20 capítulos regionales, Cotelco sigue dinamizando y fomentando el desarrollo turístico a nivel local, regional y nacional. Su labor ha favorecido el progreso económico, ambiental y social de las comunidades a través de diferentes líneas de trabajo:
- Inclusión de todas las tipologías de establecimientos: La representación de más de 53,000 habitaciones en hoteles, glampings, centros vacacionales, albergues, refugios, alojamientos rurales y viviendas turísticas ha fortalecido la oferta turística de Colombia. Duarte señala que esto ha sido crucial para atraer a visitantes nacionales e internacionales con diferentes motivos, desde turismo de negocios hasta turismo de entretenimiento, naturaleza y aventura.
- Empleabilidad: En 2023 se registraron más de 157.000 empleos directos en el sector de alojamiento a nivel nacional, con más de 32.686 nuevos empleos generados el año pasado.
- Capacitación y formación: Cotelco ha elevado los estándares de calidad y servicio en el sector a través de la capacitación continua de equipos de trabajo y profesionales. En el último año, con el apoyo de Fontur, se capacitaron 4.500 personas, contribuyendo a crear una fuerza laboral capacitada y competente.
- Seguridad y confianza: El trabajo de Cotelco ha sido determinante para promover la seguridad y la confianza en los territorios, en colaboración con autoridades locales, departamentales y nacionales. Esto ha contribuido a un crecimiento planificado y controlado del turismo, combatiendo situaciones como la Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes (ESCNNA).
- Sostenibilidad ambiental: A través del proyecto Net Zero By Cotelco, los establecimientos pueden medir su huella de carbono y establecer metas de reducción de emisiones. Además, pueden obtener certificaciones y el Sello de Carbono Neutralidad.
Retos y Oportunidades Futuras
Mirando hacia el futuro, Cotelco enfrenta un panorama de retos y oportunidades. La digitalización y la innovación tecnológica son esenciales para mantenerse a la vanguardia. La asociación también aboga por los intereses del sector frente a la contracción en el consumo de los hogares colombianos y el aumento de nuevas tipologías de alojamiento que pueden vulnerar la construcción de un turismo responsable.
“Este nuevo año marca un momento clave para impulsar el trabajo en la generación de datos valiosos para el sector, la representación gremial, la presencia en diversas regiones y la creación de nuevos capítulos. Cotelco continuará innovando en capacitación, formación y educación para contribuir a la competitividad del sector, y seguirá apostando por fortalecer el sector de alojamiento y fomentar un turismo sostenible en Colombia”, concluye José Andrés Duarte.
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