Es fundamental reconocer la labor de los más de 74.000 recicladores de oficio que diariamente trabajan en Colombia para dar una segunda vida a toneladas de residuos y promover la economía circular. Gracias a su esfuerzo, en 2023, se logró la recolección y aprovechamiento de 2.278.054 toneladas de materiales reciclables, acorde a cifras de la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios.
Estos actores clave en el ecosistema de sostenibilidad no solo aportan a la reducción del impacto ambiental, sino que también generan empleo y fomentan la inclusión social, como se refleja a continuación en sus principales focos de contribución:
● Reducción de residuos y contaminación: Recuperan millones de toneladas de materiales, evitando su disposición en rellenos sanitarios y fuentes hídricas, lo que protege los ecosistemas y reduce la contaminación.
● Aprovechamiento de materias primas: Disminuyen la dependencia de recursos naturales al reincorporar materiales reutilizables, cerrando el ciclo de vida de los productos y minimizando desperdicios.
● Disminución de huella de carbono: Reducen el consumo de energía y emisiones al evitar la producción de nuevos insumos y el transporte de residuos a rellenos sanitarios.
● Generación de empleo: El reciclaje sostiene a miles de familias, impulsa cooperativas y fomenta la formalización del sector.
● Educación ambiental: Promueven la separación en la fuente y hábitos sostenibles en comunidades.
Un llamado a la acción de las empresas: hacia una sociedad más circular e incluyente
Reconociendo la labor fundamental que realizan los recicladores de oficio, Grupo Familia una compañía Essity, viene desarrollando un trabajo sólido para contribuir a la dignificación de esta labor y romper tabúes existentes.
En primer lugar, la organización ha desarrollado iniciativas para incorporar en sus productos material reciclado, los cuales contribuyen a la reducción del impacto en el planeta, a mejorar el bienestar de las personas y son muestra de una innovación continua. Un ejemplo de esto es Familia Green, una línea de productos desarrollada exclusivamente con fibras 100% recicladas, certificadas FSC-R, garantizando su procedencia de fuentes responsables a la vez que promueven el trabajo digno. La base del proceso de fabricación de Familia Green se sustenta en la adquisición de materias primas, algunas de ellas a través del programa ‘Reciclaje con Propósito’.
Resultado de años de investigación y desarrollo, la marca Familia se ha concentrado en las categorías de papel higiénico, servilletas, toallas de manos y toallas de cocina. Los productos de la Línea Green han sido desarrollados mediante un proceso exhaustivo de ecodiseño, en el que se consideran desde la selección cuidadosa de material 100% reciclado hasta la gestión adecuada del final de su ciclo de vida.
A la par de esto, desde la Fundación Grupo Familia se ha acompañado a los recicladores de oficio para contribuir a su calidad de vida desde diferentes dimensiones. Se ha apoyado a más de 50 organizaciones de recicladores con programas para su bienestar, calidad de vida y dignificación.
«Los recicladores son actores fundamentales en la construcción de una sociedad más sostenible y en la consolidación de un modelo de economía circular en Colombia. Su trabajo permite que toneladas de materiales sean recuperados y reincorporados a los procesos productivos, reduciendo el impacto ambiental y fomentando un consumo más responsable. En Grupo Familia una compañía Essity, creemos en la necesidad de apoyar y dignificar su labor, brindándoles oportunidades para transformar sus realidades, mejorar sus condiciones de vida, contribuir a su bienestar y seguir fortaleciendo su rol clave en la sostenibilidad del país,» Diego Loaiza, director de Grupo Familia una compañía Essity para la región Andina y el Caribe.
Gracias a la marca Familia y la iniciativa Viviendas Green, se entregaron en 2024 casas en ciudades como Santa Marta, Medellín, Popayán y Cali, beneficiando a 33 personas. Desde el año 2020, 25 familias han accedido a viviendas dignas, mejorando su calidad de vida y estabilidad.
«El reciclaje no es solo mi trabajo, es mi vida. Llegué a Medellín desplazada por la violencia y encontré en esta labor una oportunidad para salir adelante. Lo que hacemos los recicladores es fundamental: evitamos que toneladas de residuos terminen en rellenos sanitarios, en los océanos o en la naturaleza. Por eso, desde siempre he inculcado este oficio en mis hijos, porque sé que es una labor que deja huella. Grupo Familia ha estado a nuestro lado, dándonos herramientas para mejorar nuestra calidad de vida. Gracias a su apoyo, muchos compañeros han aprendido a leer y escribir en la escuelita para el adulto mayor” afirma Diana Patricia Idárraga, recicladora de oficio de la ciudad de Medellín.
Por su parte, Humberto Cuadros, que lleva más de 30 años en la labor del reciclaje, señala que vino del campo buscando oportunidades y pasó por muchos trabajos, pero fue el reciclaje el que le dio propósito. “Es una labor hermosa y digna que no solo nos permite llevar el sustento a nuestras familias, sino que también tiene un impacto positivo en el medio ambiente. Entre más reciclemos, menos basura terminará contaminando el agua y la tierra. Grupo Familia ha sido un aliado incondicional para nosotros. Nos ha apoyado con educación, bienestar y recursos, dándonos la oportunidad de crecer como comunidad. Gracias a este respaldo, hemos fortalecido nuestra labor y demostrado que reciclar no es solo recoger materiales, es cuidar el futuro de todos.”
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