El sur de Bolívar se vistió de luto el pasado lunes 29 de abril, cuando un helicóptero militar MI-17, matrícula 3395, se estrelló en una zona boscosa del departamento, cobrando la vida de nueve militares. Entre los fallecidos se encontraba el Soldado Profesional SMAN STIVEN SANABRIA GUERRERO, un valiente cucuteño de 27 años.
Nacido el 23 de marzo de 1997 en San José de Cúcuta, Sanabria Guerrero había dedicado siete años de su vida al servicio militar. Tras concluir su tiempo en el ejército, ingresó a la Escuela de Soldados Profesionales del Ejército Nacional, desde donde continuó su labor en pro de la seguridad del sur de Bolívar, sirviendo en el Batallón de Infantería de Selva No. 48 «Prócer Manuel Rodríguez Torices» de la Fuerza de Tarea Conjunta Marte.
El fatal accidente ha levantado interrogantes sobre las condiciones de mantenimiento de la aeronave siniestrada. El MI-17, parte de una flotilla adquirida por el Estado colombiano a Rusia entre 1996 y 2009, se encontraba en operación a pesar de que algunos de sus pares habían superado las 20 mil horas de vuelo, llevando al Ejército a dejar en tierra 11 helicópteros para su mantenimiento, el cual se vio obstaculizado por la situación geopolítica entre Rusia y Ucrania.
El Ministerio de Defensa suspendió el contrato de mantenimiento con la empresa NASC S.A. en varias ocasiones debido a preocupaciones sobre la seguridad de los helicópteros durante su traslado a Rusia. A pesar de que Rusia ofreció alternativas para realizar las reparaciones en Colombia, el Gobierno colombiano no accedió, dejando en duda las condiciones de vuelo de los helicópteros operativos.
Este trágico suceso se suma a una serie de accidentes aéreos que han afectado a las fuerzas militares y policiales en los últimos meses, arrojando una sombra sobre la seguridad y el mantenimiento de las aeronaves del país. En total, en los últimos 13 meses, cinco accidentes han cobrado la vida de 21 uniformados, lo que subraya la urgencia de abordar las preocupaciones sobre la seguridad aérea en Colombia.
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