El Papa Francisco dirigió sus pensamientos y corazón a la comunidad de Tibú, cuya vida diocesana se encontraba sin pastor designado; desde diciembre del año 2020 estuvo bajo la Administración Apostólica de Monseñor Jorge Alberto Ossa Soto, Arzobispo de la Provincia de Nueva Pamplona.
El 5 de noviembre de 2021, a través de ‘bula’ papal, se dio a conocer que por “consejo de la Congregación para los Obispos, y habiendo sopesado debidamente el asunto”, el Papa Francisco nombró Obispo de la Diócesis de Tibú al entonces sacerdote, Israel Bravo Cortés (quien recibió su ordenación episcopal el pasado sábado 5 de octubre). El Sumo Pontífice le señaló al nuevo Obispo en sus letras apostólicas: “te exhortamos a que apacientes con sumo cuidado el redil del Señor, alimentando con sana doctrina a los fieles confiados a tu cuidado”. A este mandato apostólico se le dio lectura y cumplimiento hoy sábado 12 de febrero, cuando acompañado por el pueblo de Dios que peregrina en Tibú y parte de su familia en Cristo de la Diócesis de Cúcuta, tomó posesión canónica en la iglesia madre de esta comunidad del Catatumbo.
En la Catedral San Luis Bertrán del municipio de Tibú se celebró la solemne Eucaristía de posesión, presidida por Monseñor Jorge Alberto Ossa Soto; con la presencia de los señores Obispos: Monseñor Luis Gabriel Ramírez Díaz, Obispo de la Diócesis de Ocaña; Monseñor José Libardo Garcés Monsalve, Obispo de la Diócesis de Cúcuta; Monseñor Jorge Leonardo Gómez Serna, Obispo emérito de la Diócesis de Magangué; y Monseñor Nicolás Gregorio Nava Rojas, Obispo de la Diócesis de Machiques (estado Zulia, Venezuela); quienes a pesar de las graves situaciones de orden público por las que atraviesa esta región, llegaron hasta allí para acompañar a Monseñor Israel, pero sobre todo, para ser mensajeros de esperanza y reconciliación, llevando el anuncio de la Buena Nueva a un pueblo maltratado por la injusticia y la violencia.
Al cumplirse el rito de posesión canónica y continuando con la celebración eucarística, Monseñor Israel Bravo Cortés, expresó al iniciar su homilía, su agradecimiento a todos los presentes, teniendo en cuenta, tantos miedos y dificultades que enfrenta el municipio de Tibú, precisamente, señaló que “los odios y rencores hacen que vivamos profundamente divididos… en nuestras familias y comunidades”, tantas realidades que “nos hacen construir dioses” y alabar los intereses propios, la guerra, creyendo que eso “nos va a salvar”. El Obispo de Tibú explicó que creer en Jesucristo, es creer que es posible vivir en paz, dialogar, y ayudarse entre hermanos; de esta manera animó a su nueva comunidad a tener siempre presente que Jesús siente compasión de su pueblo.
“Venir al Catatumbo es una expresión del amor de Dios… y vengo a compartirlo… Le pido al Señor nos ayude a sentir compasión de los hermanos”. Manifestó Monseñor Israel.
Biografía Monseñor Israel Bravo Cortés
El 4 de junio de 1971, nació en El Espinal (Tolima). Hijo de Ligia Cortés y José Donato Bravo, quienes tuvieron 10 hijos, de los cuales solo viven cinco (dos mujeres y tres varones. Monseñor Israel es el cuarto en la lista).
A los tres años, la familia se trasladó a Norte de Santander en busca de mejores oportunidades de vida. José Donato trabajó en agricultura en los corregimientos Agua Clara, Puerto Santander, La Floresta y Buena Esperanza. Logró comprar una parcela de dos hectáreas, que se convirtió en el sustento de los Bravo Cortés durante tres décadas.
Estudió filosofía y teología en el Seminario Mayor San José de Cúcuta (1989-1997); licenciatura en Teología en la Pontificia Universidad Javeriana (Bogotá), y licenciatura en Filosofía con especialización en Comunicación Social en la Pontificia Universidad Gregoriana (Roma).
Servicios pastorales
– Miembro del equipo de medios de comunicación de la Diócesis de Cúcuta (1996).
– Vicario parroquial de San Pedro Claver (1997).
– Vicario parroquial de Nuestra Señora del Rosario (Villa del Rosario, 1998).
– Administrador parroquial de San Judas Tadeo (1998) y posteriormente, párroco (1999-2003).
– Delegado Episcopal de la Pastoral Juvenil (2000-2003).
– Formador del Seminario Mayor San José de Cúcuta (2005-2011 y 2013-2014).
– Administrador parroquial de San Martín de Porres (Bogotá, 2010-2012).
– Miembro del Colegio de Consultores (2009-2010).
– Párroco de San Luis Gonzaga (2014-2020).
– Rector de la Basílica Menor Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, Cúcuta (2020-2021).
– Vicario General (2016-2021).
– Obispo de la Diócesis de Tibú (2022).
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