Ojo al dato, ¿sabía usted que un estudio reciente de Statista reveló que de las cerca de 8.000 millones de personas que habitan actualmente el planeta, aproximadamente 1.500 millones (cerca del 19 %) se comunican en inglés? De hecho, este es el idioma oficial de 58 países, entre los cuales se encuentran las principales economías del mundo, entre ellas la de Estados Unidos, Hong Kong y Singapur.
Estos datos demuestran que dominar esta lengua es tan importante como saber leer o escribir, pues su dominio se ha vuelto algo natural y necesario para aprovechar múltiples oportunidades de desarrollo y crecimiento personal, académico y laboral.
A nivel académico, ser bilingüe trae importantes beneficios. Según Carlos Alberto Rodríguez, docente del programa de Administración de Negocios Internacionales de Areandina, seccional Pereira, los estudiantes que tienen esta competencia pueden hacer intercambios académicos en instituciones académicas fuera del país, obtener becas en el exterior y/o participar en semilleros de investigación con grupos internacionales, lo que les facilita ampliar su visión del mundo y crear redes de contactos con personas de otras latitudes.
“Asimismo, les permite acceder a una amplia variedad de información, participar en diálogos internacionales, tener oportunidades de movilidad global y estar al día con los avances tecnológicos y científicos del momento”, dijo.
Gracias al dominio de este idioma, agrega Rodríguez, los profesionales recién graduados podrán aspirar y acceder a cargos más elevados y mejor remunerados en empresas multinacionales, ya sea en el exterior o de manera remota; y a becas para estudios de posgrado en diferentes universidades en Norteamérica, Europa y Asía. “Igualmente, tendrán mayor flexibilidad mental, pues al aprender otra lengua, se logra un esfuerzo cognitivo extra, aumentando la capacidad para realizar varias tareas. También, mejorarán las relaciones sociales, ya que les permite interactuar con otras personas en diferentes temas, ampliando su círculo social”.
Finalmente, a nivel corporativo, sobre todo en lo que tiene que ver con los negocios internacionales o en ámbitos relacionados con el comercio exterior, el inglés cada día está teniendo un rol más estratégico y definitivo. Su importancia radica en el hecho de que 1 de cada 4 personas en el mundo se comunica en este idioma, independientemente de si es su lengua materna o no. “En otras palabras, las empresas o compañías que cuentan con colaboradores bilingües tendrán la oportunidad de establecer relaciones comerciales y de negocios con más de 1.500 millones de individuos anglo parlantes”, destacó Rodríguez.
Otro dato para tener en cuenta lo reveló recientemente la revista The Economist, que indicó que el 70 % de los empresarios considera que para lograr la expansión internacional de sus compañías requieren que al menos el 80 % de su fuerza de trabajo tenga mínimo un nivel B1 de inglés.
Cuatro datos curiosos sobre el bilingüismo para tener en cuenta
Primero, ser bilingüe mejora la función cerebral: antes de los años sesenta se creía que el bilingüismo era perjudicial para la función del cerebro de un niño. Sin embargo, trabajos científicos recientes demuestran que manejar uno o dos idiomas aparte de la lengua materna, aumenta las capacidades cognitivas del cerebro y mejora la conciencia metalingüística. De hecho, algunos estudios han encontrado que las personas bilingües tienen mejores funciones en su cerebro, entre las cuales sobresalen: la resolución de problemas, mayor flexibilidad mental y mejor control de la atención.
Segundo, el bilingüismo ayuda resistir durante más tiempo las enfermedades neurológicas como el Alzheimer: el bilingüismo tiene efectos positivos en funciones cerebrales como la capacidad de atención, protegiendo el deterioro cognitivo. Así lo afirmaron analistas del Instituto Rotman de Toronto (Canadá), quienes concluyeron que la aparición de los primeros síntomas de Alzhéimer es hasta cuatro años más tardía en las personas bilingües que en las monolingües.
Tercero, las personas bilingües utilizan más recursos mentales para realizar funciones cognitivas: la ciencia atribuye a los individuos que manejan dos o tres idiomas una mayor habilidad para identificar y desechar información que no es relevante. ¿Por qué? De acuerdo con el proyecto Brainglot de la Universidad Pompeu Fabra, las personas bilingües están continuamente tomando decisiones en cuanto a qué idioma utilizar según el contexto y este ejercicio de cambio de registro les sirve para trasladar esa misma agilidad y capacidad de adaptación a cualquier tipo de situación cognitiva que se les presente.
Cuarto, el bilingüismo favorece y potencia el aprendizaje de las matemáticas: el razonamiento espacial o la resolución de problemas son algunas de las habilidades en las que una mente bilingüe destaca sensiblemente. Esta tesis fue corroborada por un estudio de las universidades de Salamanca y Valladolid, en conjunto con Cambridge English, que analizaron varios niños en una escuela primaria. Los resultados del estudio evidenciaron que los alumnos de los módulos bilingües obtenían mejores notas en matemáticas los que cursaban sus estudios en español.
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