Han pasado 16 años desde que Cúcuta Deportivo sorprendió a toda Sudamérica y estuvo muy cerca de jugar una final de Copa Libertadores. Los motilones, que venían de conseguir su primer y único campeonato de Colombia en la campaña 2005/2006, formaron un plantel en el que se equilibraba a la perfección el talento y el trabajo. Solo Boca Juniors, a la postre campeón continental ante Gremio, pudo rebajar la euforia de los de Jorge Luis Bernal. Los argentinos dieron la vuelta a la eliminatoria con un 3-0 en el encuentro de vuelta, cuando habían perdido 3-1 en el General Santander.
De ese plantel, que maravilló hace casi dos décadas y en el que destacaron nombres como Macnelly Torres, Juan Manuel Martínez, Blas Pérez, Braynner García o Róbinson Zapata solo hay un futbolista que continúa en activo. Y a sus 42 años, sigue marcando goles: el delantero Lionard Pajoy.
¿Qué es de Lionard Pajoy…?, el delantero de la eterna juventud
Si en la primera década de los 2000, las casas de apuestas en Colombia hubieran estado reguladas, los goles de Lionard Pajoy habrían dado ganancias a muchos apostadores. Y es que el cafetero ha vestido hasta ocho camisetas de clubes colombianos: Cortulúa, Atlético Huila, Boyacá Chico, Deportivo Cali, Millonarios, Cúcuta, Itagüí y el mencionado Cúcuta Deportivo.
Comenzó jugando para Cortuluá en 2004, desde donde pasaría a Atlético Huila un año después. Tras hacer 12 goles en una temporada, fichó por Cúcuta Deportivo y con los rojinegros marcó 20 goles en 80 partidos, lo que le valió para firmar por el Deportivo Cali, uno de los grandes de Colombia. Tras un pobre rendimiento en El Glorioso, salió a Millonarios, donde tampoco se consolidó y acabó llegando a Águilas Doradas, en donde sí recuperó un nivel óptimo, anotando 14 goles.
No obstante, su mejor versión la ha ofrecido en Perú, a donde llegó en 2015 por mediación de Unión Comercio. En el club de Nueva Cajamarca fue el máximo artillero del torneo, con 25 goles. Sin embargo, acabó de consolidarse en Alianza Lima, conquistando la Liga 1 en 2017 y convirtiéndose en uno de los ídolos de la afición. Su experiencia en el fútbol incaico apareció después de sumar anotaciones en el Philadelphia y el DC United de la MLS norteamericana, donde fue campeón de la Copa US Open.
¿Dónde juega Lionard Pajoy actualmente?
Pajoy colgó las botas en enero de 2021 en las filas de Alianza Universidad de Huánuco. Tras dos años y medio de inactividad, asombró al balompié peruano regresando al cuadro huanuqueño en julio de 2023, con el objetivo de volver a la Primera División si realizaban una gran segunda vuelta de campeonato.
Con un estado físico envidiable a sus 42 años, el colombiano entró rápido en los planes del técnico Paul Cominges, partiendo como titular en la mayoría de encuentros y firmando cuatro anotaciones en 11 partidos. Después de haberse clasificado a los playoffs de ascenso, el ex-Cúcuta no pudo devolver a su club a la élite peruana, pues cayeron en penaltis en la final contra Los Chankas.
Ahora, tras el término del torneo, se desconoce si el ariete colgará las botas de manera definitiva o si volverá a intentar ascender la próxima temporada. Lo que está claro es que, en su caso, la edad es un número y que, de seguir vestido de corto, cumpliría su vigésima campaña como profesional.
