Lo que muchos jóvenes confunden con un simple aumento de su miopía o astigmatismo podría ser, en realidad, una enfermedad degenerativa silenciosa: el queratocono. Esta patología, que provoca que la córnea se adelgace y adopte una forma cónica, está dejando de ser considerada una «enfermedad rara» en Colombia para convertirse en una prioridad de salud visual.
Aunque históricamente se estimaba una prevalencia global de 1 por cada 2.000 personas, estudios locales en centros especializados han revelado una frecuencia del 2,84 % en consultas de salud visual, lo que subraya la importancia de un diagnóstico oportuno.
El desafío del diagnóstico temprano
El queratocono suele manifestarse en la adolescencia o adultez temprana. El mayor obstáculo es que sus síntomas iniciales son sutiles.
“El queratocono suele diagnosticarse tarde porque sus síntomas se confunden con defectos comunes. Un examen visual estándar sin tecnología de imagen avanzada puede no detectar la enfermedad en su fase subclínica”, explica Gerardo Dussan, optómetra y director en Salud Visual en Lentes de Contacto de Ópticas Keralty.
Señales de alerta: ¿Cuándo sospechar?
Especialistas recomiendan a padres y jóvenes prestar atención a los siguientes signos, especialmente si se presentan entre los 15 y 30 años:
- Cambios frecuentes de fórmula: Necesidad de cambiar de gafas cada 6 o 12 meses.
- Visión deficiente con gafas: La sensación de que, a pesar de usar la graduación correcta, la visión sigue siendo borrosa.
- Frotamiento ocular: Las personas que se frotan los ojos crónicamente (común en alérgicos) tienen un riesgo significativamente mayor.
- Visión nocturna afectada: Aparición de halos o rayas de luz al mirar farolas o pantallas de noche.
Innovación en el tratamiento: De la prevención al trasplante
Afortunadamente, la tecnología actual permite frenar la progresión si se actúa a tiempo. Entidades como Ópticas Keralty y VisionIA han implementado protocolos que incluyen:
- Tamizaje Avanzado: Uso rutinario de topografía y tomografía corneal en pacientes con cambios rápidos de refracción.
- Cross-linking corneal (CXL): Un procedimiento que fortalece el tejido corneal para detener la deformación.
- Lentes Especializados: Adaptación de lentes rígidos gas permeables y esclerales para devolver la nitidez visual en etapas moderadas.
- Cirugía e Implantes: Colocación de segmentos intracorneales para regularizar la forma de la córnea antes de llegar a la necesidad de un trasplante.
Impacto en la calidad de vida
Más allá de lo clínico, el queratocono no tratado limita actividades fundamentales como conducir, leer o trabajar frente a computadores, además de generar una carga emocional y ansiedad ante la posibilidad de una cirugía invasiva. La recomendación de los expertos es clara: ante un astigmatismo que «no se queda quieto», la revisión especializada con tecnología de punta es el primer paso para salvar la visión.
Discussion about this post