WeProtect Global Alliance ha publicado su cuarto Informe de Evaluación de Amenazas Globales, que reveló que ha habido un aumento del 87 % en los casos materiales de abuso sexual infantil denunciados desde 2019, con más de 32 millones de informes en todo el mundo (NCMEC). Los hallazgos subrayan la necesidad apremiante de una respuesta coordinada y multifacética para proteger a los niños del mundo de esta creciente amenaza.
El informe, que proporciona información crítica sobre las amenazas que enfrentan los niños en línea en 2023, también encontró que ha habido un aumento del 360% en las imágenes sexuales autogeneradas de niños de 7 a 10 años de 2020 a 2022 (Internet Watch Foundation). Sorprendentemente, también se reveló que las conversaciones con niños en plataformas de juegos sociales pueden convertirse en situaciones de abuso de alto riesgo en 19 segundos, con un tiempo promedio de abuso de sólo 45 minutos. Los entornos de juego social que facilitan la interacción entre adultos y niños, el intercambio de obsequios virtuales y sistemas de clasificación públicos aumentan significativamente estos riesgos.
La investigación encontró un aumento significativo en la extorsión sexual financiera, con informes de daños que aumentaron de 139 en 2021 a más de 10,000 informes en 2022. Esto involucra a los perpetradores que preparan y manipulan a los niños para que compartan imágenes y videos sexuales de ellos mismos y luego los extorsionan para obtener ganancias monetarias. Muchos extorsionadores se hacen pasar por chicas jóvenes en línea y se acercan predominantemente a chicos de entre 15 y 17 años a través de las redes sociales. Este fenómeno ha dado lugar a una serie de casos en los que niños se han quitado la vida trágicamente.
Las nuevas tecnologías están intensificando las amenazas que enfrentan los niños en línea. Desde principios de 2023, han aumentado los casos de perpetradores que también utilizan la Al generativa para crear material de abuso sexual infantil y explotar a los niños. Thorn descubrió que, si bien menos del 1% de los archivos de material de abuso sexual infantil compartidos en una muestra de comunidades de delincuentes son actualmente imágenes fotorrealistas generadas por computadora (CGI) de abuso sexual infantil, el volumen ha aumentado constantemente desde agosto de 2022. El mes pasado, Australia, por primera vez a nivel mundial, puso en marcha medidas que obligan a las grandes empresas de tecnología a tomar medidas para garantizar que los productos de inteligencia artificial no puedan usarse para generar imágenes y videos ultrafalsos de abuso sexual infantil.
Iain Drennan, director ejecutivo de WeProtect Global Alliance dijo que “Nuestro último informe muestra la magnitud de la amenaza que enfrentan los niños en línea. La explotación y el abuso sexual infantil facilitados en línea en todo el mundo exigen nuestra atención y acción ahora mismo. Las nuevas capacidades tecnológicas exacerban aún más los riesgos existentes, y la situación no es diferente en Colombia. La seguridad de los niños no debe ser negociable. Para evitar que más niños sufran daños, los gobiernos, los proveedores de servicios en línea, las organizaciones benéficas y las empresas deben intensificar sus esfuerzos y trabajar juntos para impulsar el cambio y proteger a los niños”.
Cambiar el rumbo de las tendencias actuales de abuso sólo será posible con una mayor priorización y compromiso de todas las partes interesadas involucradas en la respuesta, empoderadas y habilitadas por una legislación madura. Para contraatacar, se insta a todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos, los proveedores de servicios en línea, las organizaciones de la sociedad civil y los equipos de respuesta a:
- Invertir en enfoques de salud pública: Priorizar la prevención e invertir en intervenciones dirigidas a quienes han cometido o corren el riesgo de perpetrar o sufrir abusos. Si sólo invertimos en responder al problema después de que ha ocurrido el abuso, les estamos fallando a los niños.
- Centrar los derechos y las perspectivas de los niños: Diseñar intervenciones que empoderen a los niños, eliminen las barreras para la identificación del abuso y les permitan responsabilizar a los proveedores de servicios en línea.
- Implementar legislación alineada globalmente: Evitar que los infractores aprovechen las lagunas legales mediante la promulgación de regulaciones de Internet coherentes a nivel mundial.
- Adoptar un enfoque de seguridad desde el diseño: Implementar enfoques innovadores para el diseño de tecnología que prioricen la seguridad del usuario desde el principio, no como una ocurrencia tardía.
«Todos los niños deben estar y sentirse seguros cuando están en línea. El informe de hoy ejemplifica la necesidad de esfuerzos continuos de colaboración por parte de gobiernos, organizaciones benéficas/ONG y empresas para poner fin a la explotación y el abuso sexual infantil en todo el mundo. En Microsoft, proteger a los niños en línea es el núcleo de nuestros esfuerzos de seguridad. La tecnología debe ser parte de la solución y no del problema», añadió Courtney Gregoire, directora de seguridad digital, Microsoft.
Hallazgos adicionales:
- Abismo en las percepciones de los niños: Existe una brecha significativa entre las percepciones de los niños sobre los riesgos en línea y la manifestación real del abuso en línea, con evidencia que muestra que los perpetradores a menudo son conocidos por los niños y las plataformas privadas como donde ocurre la mayor parte del daño sexual. Esto destaca la necesidad de mejorar la información de seguridad en línea apropiada para la edad y de procesos de presentación de informes accesibles.
“Para hacer que el mundo en línea sea más seguro, es fundamental comprender las percepciones de seguridad de los niños para adaptar las respuestas de manera adecuada. El mensaje de los niños es claro: tenemos mucho más que hacer para garantizar que el entorno digital sea un espacio seguro y protector para ellos y con ellos”, agregó Najat Maalla M’jid, Representante Especial del Secretario General sobre la Violencia contra los Niños, ONU.
- ¿La pornografía como precursora?: El informe destaca la evidencia emergente de una correlación entre la visualización frecuente de pornografía y el acceso a material de abuso sexual infantil.
- Grupos minoritarios objetivo: Minorías vulnerables y grupos marginados, incluidos
- La inestabilidad global aumenta el abuso: La pobreza, la desigualdad y las crisis globales, como la pandemia de COVID-19, la guerra en Ucrania y el cambio climático, contribuyen al aumento de la explotación y el abuso sexual infantil.
«La explotación y el abuso sexual infantil en línea continúan transformándose y evolucionando, con nuevas amenazas y daños que se presentan regularmente», dijo Jacqueline Beauchere, directora global de seguridad de plataformas en Snap Inc. «La sextorsión, y la sextorsión financiera en particular, está en aumento, como se refleja en en la última Evaluación de Amenazas Globales de WeProtect Global Alliance y en la propia investigación multiplataforma de Snap. Es fundamental que los gobiernos, las fuerzas del orden mundial, la industria tecnológica y la sociedad civil trabajen juntos para detectar, interrumpir, disuadir y tomar medidas contra el abuso sexual infantil en todas sus formas para ayudar a salvaguardar a las víctimas y llevar a los infractores ante la justicia”, finalizó la vocera.
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