Cada bolsa plástica aceptada en una tienda, cada botella desechable comprada para calmar la sed o cada empaque utilizado durante unos minutos puede terminar formando parte de una crisis global que amenaza la vida marina y los ecosistemas costeros.
En el marco del Día Mundial de los Océanos, Greenpeace Colombia alertó sobre el impacto que tiene la producción descontrolada de plásticos en la contaminación de los ecosistemas marinos y recordó que esta crisis no puede atribuirse únicamente a las decisiones individuales de consumo. La organización señaló que gran parte de los residuos que terminan en ríos, playas y océanos provienen de productos plásticos de un solo uso, y enfatizó que tanto las empresas como los gobiernos deben asumir su responsabilidad mediante la reducción de la producción de plástico y la implementación de regulaciones más estrictas que aborden el problema desde su origen.
A nivel mundial, el inventario de los residuos hallados en ecosistemas acuáticos sitúa a las bolsas plásticas en el primer lugar con el 14,1%; seguidas por las botellas plásticas con el 11,9%; los envases y cubiertos para alimentos con el 9,4%; y los envoltorios de comida con el 9,1%.
«La contaminación por plástico no comienza en el océano, sino en nuestras ciudades y en un sistema que sigue produciendo cantidades excesivas de productos desechables. La responsabilidad no puede recaer únicamente en la ciudadanía; necesitamos medidas que reduzcan la producción de plástico desde el origen y medidas claras para que la disposición final se haga de forma correcta». — Laura Caicedo, coordinadora de campañas de Greenpeace Colombia.
Los elementos cotidianos más críticos
El reporte de la organización ambientalista identifica cinco categorías de productos de uso diario que presentan mayor índice de dispersión y permanencia en los entornos marinos:
- Botellas plásticas: Utilizadas para el envasado de agua, gaseosas, jugos y otras bebidas comerciales.
- Bolsas plásticas: Aquellas entregadas de forma masiva en supermercados, tiendas de barrio y comercios locales.
- Envases y utensilios para alimentos: Recipientes empleados para servicios de domicilios, vasos, tapas, cubiertos y pitillos.
- Empaques y envolturas de alimentos: Paquetes de snacks, dulces, galletas y diversos productos de consumo individual.
- Productos de higiene y cuidado personal: Envases de champú, jabón líquido, detergentes, así como cepillos de dientes y rasuradoras desechables.
El panorama crítico en Colombia
La situación geográfica y de consumo es especialmente preocupante para el territorio nacional. Colombia genera cerca de 1,4 millones de toneladas de residuos plásticos al año, mientras que cada ciudadano desecha en promedio 24 kilos de plástico anualmente, de los cuales al menos el 56% corresponde a plásticos de un solo uso.
Además, el país vierte aproximadamente 153.000 toneladas de residuos plásticos al año directamente en los ecosistemas, cargamento contaminante que termina desplazándose a través de las cuencas de los ríos y corrientes hasta desembocar en el mar.
Las consecuencias ambientales ya son visibles en las costas: cerca de 700 especies marinas han resultado directamente afectadas por residuos plásticos mediante enredos, ingestión accidental o sofocación. A esto se suma la creciente y silenciosa presencia de microplásticos, una anomalía química que ya amenaza la seguridad de la pesca artesanal, actividad económica que representa el 65,8% de la agenda pesquera del Caribe y el Pacífico colombiano.
Para Greenpeace, la solución estructural no puede limitarse al reciclaje. Aunque se reconoce como una herramienta importante, en Colombia apenas se recicla entre el 8% y el 26% de los plásticos producidos. Por ello, la organización insiste en la urgencia de acelerar la implementación de la ley que elimina los plásticos de un solo uso y avanzar hacia medidas restrictivas que frenen la producción desde la fuente.
«La salud de los océanos depende también de las decisiones que tomamos lejos de la costa. Reducir el consumo de plásticos de un solo uso y exigir cambios estructurales es una forma concreta de proteger nuestros mares. La ciudadanía tiene un papel importante, pero los cambios de fondo deben venir desde el origen del problema y ahí el rol de gobiernos y empresas es central». — Laura Caicedo, coordinadora de campañas de Greenpeace Colombia.
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