La AAFCO (Asociación Americana de Oficiales de Control de Alimentos), es la entidad que proporciona estándares y recomendaciones para que los fabricantes de alimentos para mascotas garanticen que sus productos sean nutricionalmente completos y balanceados. Esta organización, establece perfiles nutricionales para perros en diferentes etapas de vida (cachorro, gestante, adulto), crecimiento, mantenimiento y reproducción. Al buscar un concentrado para perros, es crucial verificar que el producto cumpla, como mínimo, con los perfiles nutricionales de la AAFCO, lo que asegura que ha sido formulado para satisfacer las necesidades dietéticas específicas de los perros.
Ahora bien, se conoce que las etiquetas de los alimentos para mascotas contienen información relacionada con la nutrición del producto, los ingredientes y la etapa de vida de la mascota para la que está formulado; sin embargo, todavía hay muchos detalles que los dueños de las mascotas pueden revisar cuando deciden qué alimento proporcionar a su mascota.
«Es clave entender la tabla nutricional de los alimentos para perros con el fin de garantizar que reciban una dieta equilibrada y saludable; nuestra misión es educar a los dueños de mascotas sobre la importancia de leer y comprender estas etiquetas para asegurar el bienestar de sus mascotas.» afirma Andrés Marcano, Gerente de Nutrición Animal de Alimentos Polar.
¿Cómo leer y entender la tabla nutricional correctamente?
La tabla nutricional usada en los alimentos para perros contiene información relevante sobre los componentes del producto. Es por ello que, Alimentos Polar Colombia presenta una guía sobre los principales elementos a tener en cuenta:
En lo entendido como tabla nutricional o análisis garantizado, los principales grupos nutricionales deben ser expresados en porcentaje:
- Proteína Cruda (%): Este valor indica el porcentaje de este grupo nutricional dentro de la composición del alimento, el cual es esencial para el crecimiento y la reparación de tejidos. Busque un concentrado con un alto porcentaje de proteínas, especialmente si tiene un perro activo o en crecimiento.
- Grasa Cruda (%): Al igual que para la proteína, el valor indica la cantidad de grasa que tiene el alimento. Este nutriente es el principal contribuyente de energía de todos los grupos nutricionales, aporta ácidos grasos esenciales y además favorece la absorción de vitaminas. Es importante encontrar un equilibrio adecuado, ya que un exceso puede llevar a problemas de obesidad.
- Fibra Cruda (%): Crucial para una buena digestión. Un nivel moderado de fibra ayuda a mantener el sistema digestivo de su perro en buen estado.
- Humedad (%): Indica la cantidad de agua en el alimento. Un nivel más alto de humedad puede ser beneficioso para la hidratación, aunque tenga en cuenta que los alimentos secos suelen tener una mayor concentración de nutrientes.
- Vitaminas y Minerales: Este grupo tiene una expresión de su cantidad en el alimento, ya sea en unidades internacionales (U.I), porcentaje (%) o en miligramos por kilo de alimento. Asegúrese que el concentrado incluya una gama de vitaminas y minerales esenciales, como las vitaminas A, D, E y K, las cuales son denominadas vitaminas liposolubles, además de las vitaminas del complejo B, las cuales son agrupadas como vitaminas hidrosolubles. En relación a los minerales, los alimentos aportan calcio, fósforo y magnesio, así como otros minerales los cuales son vitales para la salud general de su mascota.
La etiqueta de los alimentos para mascotas ordena la colocación de los ingredientes, en la sección de la etiqueta o empaque, destinada para tal fin, en orden descendente por su participación en la composición del alimento, tal como lo exige la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Es importante tener en cuenta que hay ciertos ingredientes que, aunque no tengan nombres familiares, proporcionan nutrientes esenciales para la salud de nuestras mascotas. Estos ingredientes pueden variar según la marca y la formulación del producto, pero están incluidos en proporciones que garantizan una nutrición completa y equilibrada para nuestros perros.
Por ello, Marcano ofrece tres recomendaciones clave a considerar al seleccionar un alimento concentrado:
- Es fundamental seleccionar alimentos que contengan fuentes de proteínas de alta calidad (pollo, res, pescado, cordero, entre otras).
- Asegúrese de que el concentrado incluya proteínas, grasas, carbohidratos y vitaminas y minerales en las cantidades adecuadas.
- Siempre consulte con su veterinario de confianza para que le recomiende el alimento ideal según la raza, edad, actividad física y estado de salud de su peludo.
Estas sugerencias contribuirán a tomar buenas decisiones y a garantizar que su mascota reciba una nutrición adecuada para mantener su salud y bienestar.
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