Según el Instituto Nacional de Salud, en su boletín epidemiológico con corte al 1 de junio, se reportaron 35,335 hospitalizaciones por Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) en Colombia. Casi la mitad de estas hospitalizaciones, se presentaron en niños menores de 4 años. En el mismo periodo, se registraron cerca de 4,000 hospitalizaciones en cuidados intensivos (UCI) e intermedios (UCIM). De nuevo, los niños menores de cuatro años fueron el grupo más afectado.
Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) son enfermedades que afectan el sistema respiratorio y comienzan de forma repentina. Son las infecciones más comunes en el mundo, pero representan un grave problema de salud pública en el país. Aunque la mayoría de estas infecciones, como el resfriado común, son leves, en algunas personas pueden complicarse gravemente.
Durante las últimas semanas, las enfermedades respiratorias han sido desencadenadas por la actividad de varios virus, como los de la influenza, el AH1N1, el virus sincitial respiratorio, enterovirus, rinovirus, adenovirus y el SARS-CoV-2, siendo este último el que ha mostrado un aumento significativo en la región Caribe. En Colombia, hasta el 1 de junio de 2024, se han notificado 17,985 casos de COVID-19, con un total de 170 fallecidos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre la necesidad de abordar los efectos a largo plazo de la pandemia de COVID-19. Según estimaciones, alrededor del 6% de las infecciones sintomáticas resultan en secuelas a largo plazo, a los que los médicos llaman condición post-COVID-19 o COVID prolongado, lo que sugiere que cientos de millones de personas necesitarán atención continua durante un tiempo prolongado. Como esta enfermedad es difícil de diagnosticar y no hay tratamiento, la mejor opción es la prevención.
En respuesta a esta realidad, que el SARS-CoV-2 sigue y seguirá presente, la Organización Mundial de la Salud ha delineado su Plan de Respuesta Estratégica cuyo objetivo principal es avanzar hacia una gestión integral y sostenible de la COVID-19 a largo plazo, integrándola en programas de prevención y control de enfermedades. Se enfatiza la necesidad de reducir y controlar la incidencia de variantes del SARS-CoV-2, especialmente aquellas con mayor capacidad de propagación y escape inmunológico. Además, se pone énfasis en la prevención, diagnóstico y tratamiento de la COVID-19 para reducir tanto la mortalidad como las secuelas a largo plazo.
«Para reducir y controlar los efectos de las diferentes variantes del virus, así como para disminuir la mortalidad, la morbilidad y las secuelas a largo plazo, es fundamental emplear las herramientas que sabemos que funcionan», explica Andrey Rojas, gerente médico de vacunas de Adium-Moderna. «La vacunación es la acción más contundente a la que podemos acceder, ya que constituye la manera más eficaz de mitigar las graves consecuencias de las infecciones respiratorias, incluyendo la muerte. El país cuenta con vacunas para influenza, neumococo y COVID-19 para controlar el aumento de ese tipo de infecciones que afectan más a los niños y adultos mayores.»
«Conforme indican el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud, se recomienda promover la vacunación en grupos prioritarios según los lineamientos de vacunación», agrega el médico Andrey Rojas. «Por lo tanto, en el caso del COVID-19, es crucial que aquellos que no han sido vacunados en los últimos 6 meses o nunca han recibido ninguna vacuna contra la COVID-19 lo hagan ahora, dado que todo el territorio nacional dispone de la vacuna actualizada XBB contra la COVID-19, que puede administrarse de manera segura con todos los demás biológicos del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) «.
Actualmente, en Colombia, se ofrece acceso gratuito a la vacuna XBB.1.5 contra el COVID-19 para todas las personas a partir de los 6 meses de edad, priorizando a aquellos con mayor riesgo, en más de 3,000 puntos de vacunación distribuidos en todo el país. Los interesados pueden encontrar información sobre los puntos de vacunación en las secretarías de salud municipales o departamentales, o pueden acceder al siguiente enlace del Ministerio de Salud: https://minsalud.maps.arcgis.com/apps/dashboards/e12f9e426dba423cab76c981af7a5791
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