Durante el mes de mayo se celebra uno de los eventos ciclísticos más importantes del año, el Giro D’Italia, un evento que resalta la maestría y la fortaleza de un grupo de deportistas que durante tres semanas se enfrentan al reto de cruzar un país entero en bicicleta y, durante el mes de mayo, también se celebra el día Mundial de la Esclerosis Múltiple. Así, como en el Giro, los pacientes que sufren esta enfermedad enfrentan a diario los desafíos físicos y personales en busca de cumplir sus metas.
Los pacientes diagnosticados con Esclerosis Múltiple luchan con una serie de etapas a lo largo de sus vidas, ellos viven su propio Giro, con etapas en las que los competidores atravesarán por diferentes desafíos, circuitos constituidos por montaña media y alta, esprínters y contrarreloj individuales.[1] Los casos de Síndrome Clínico Aislado (SCA) en los que los pacientes se enfrentan individualmente al diagnóstico son ejemplo de esa gran contrarreloj que deben correr en sus vidas, la Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente (EMRR) representa los esprínters, una etapa en las que se dan más caídas, y las carreras de Media Montaña y Montaña son comparables con la fase Primaria Progresiva (EMPP) y la Secundaria Progresiva (EMSP), ya que son las etapas en las que se da un empeoramiento gradual de la capacidad física.[2]
“Este es el otro Giro que queremos destacar en el mes de mayo, el padecimiento de los pacientes diagnosticados con Esclerosis Múltiple. Al igual que grandes figuras colombianas que representan al país a nivel mundial como Rigoberto, Nairo y Egan, los pacientes de ESM se enfrentan a lo largo de su diagnóstico con diferentes fases en las que les toca sobrellevar las adversidades y los desafíos que implica tener esta enfermedad sin dejar de lado las metas personales que los mantienen en la lucha”. Indicó María Paula Rey, directora médica de BIIB Colombia, filial de Biogen Inc. en el país.
De acuerdo con los Registros Individuales de Prestación de Servicios de Salud -RIPS-, en Colombia se atendieron un total de 3.462 personas con diagnóstico de Esclerosis Múltiple, en la última década. Así mismo, los indicadores demuestran que la prevalencia de casos a nivel nacional entre 2009 y 2013 fue de 7,5 habitantes por cada 100.000, con las cifras más altas en Bogotá y departamentos como Quindío y Risaralda. Además, la mayoría de estos casos se presentan en pacientes entre los 50 y 54 años, siendo las mujeres quienes más la presentan.[3]
Durante su propia carrera, los pacientes diagnosticados con Esclerosis Múltiple se enfrentan a una variable que, a lo largo de los años, genera en ellos un desafío: el calor, así como los ciclistas del Giro afrontan altas temperaturas que pueden llegar a dificultar su desempeño al momento de competir. De acuerdo con estudios de diferentes fundaciones a nivel mundial, las altas temperaturas pueden afectar a las personas que padecen la enfermedad, sobre todo cuando se enfatiza en el Fenómeno Uhthoff, el cual manifiesta un empeoramiento transitorio de los síntomas en relación con el incremento de la temperatura corporal.[4]
Pero hay un vínculo aun mayor entre estos dos desafíos. Existen casos famosos de pacientes que, mediante el ciclismo, han logrado encontrar métodos para sobrellevar la enfermedad. José Luis Layola es un ciclista español amateur que, a pesar de haber sido diagnosticado, encontró en competencias como esta, herramientas para poder sobrellevar la Esclerosis Múltiple y así, enfrentar su otro Giro. De esta forma, ha logrado darle vuelta a la enfermedad, demostrando que en su caso la actividad física ha mejorado su estado de salud.[5]
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