La incidencia del cáncer de colon y recto sigue en aumento, y de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para el 2030 los casos podrían incrementarse en un 60 % si no se toman medidas preventivas oportunas. Lo más alarmante es que en los últimos años se ha registrado un aumento significativo de esta enfermedad en personas menores de 55 años, lo que representa un cambio en el perfil tradicional de los pacientes.
Según un estudio reciente de la Sociedad Americana de Cáncer, 1 de cada 5 casos diagnosticados ocurre en adultos jóvenes. En Colombia, los datos de la Cuenta de Alto Costo revelan que el cáncer de colon ocupa el tercer lugar en número de nuevos casos, con aproximadamente 9.140 diagnósticos anuales y 4.489 muertes.
Factores de riesgo y prevención
El doctor Luis Martínez, coloproctólogo de la Clínica del Occidente, advierte que los principales factores de riesgo incluyen dietas altas en carnes rojas procesadas y embutidos, el sedentarismo, la obesidad abdominal y el tabaquismo, el cual aumenta hasta en un 40 % la probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
«El cáncer de colon es prevenible en gran medida a través de una alimentación rica en frutas, verduras, fibra y una adecuada hidratación», explica Martínez, destacando la importancia de un estilo de vida saludable para reducir el riesgo.
Síntomas y diagnóstico
El cáncer de colon es silencioso en sus primeras etapas, lo que hace crucial la realización de chequeos médicos periódicos. Entre los síntomas de alerta se encuentran:
- Cambios persistentes en los hábitos intestinales (diarrea o estreñimiento crónico).
- Sangrado en las heces.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Cansancio y debilidad.
- Dolor abdominal persistente.
- Presencia de masas o dolor en la zona rectal.
La colonoscopia sigue siendo el principal método de detección temprana y se recomienda a partir de los 45 años o antes en personas con antecedentes familiares de la enfermedad.
Avances en el tratamiento
El doctor Gilberto Jaramillo, coordinador del servicio de Gastroenterología de la Clínica del Occidente, destaca el avance en los tratamientos, entre ellos la Disección Endoscópica de la Submucosa, una técnica mínimamente invasiva que permite remover lesiones precancerosas sin recurrir a cirugías agresivas.
«La Clínica del Occidente es una de las cinco clínicas en Bogotá que realiza este procedimiento de tercer espacio, ofreciendo a los pacientes opciones innovadoras y menos invasivas», afirma Jaramillo.
El equipo de oncología de la institución también resalta que el tratamiento depende del estadio del cáncer, combinando cirugía, quimioterapia y radioterapia cuando es necesario. Para los casos de cáncer rectal, el protocolo más frecuente incluye quimioterapia y radioterapia previas a la intervención quirúrgica.
Día Internacional Contra el Cáncer de Colon
Cada 31 de marzo se conmemora el Día Internacional Contra el Cáncer de Colon, una fecha clave para concienciar a la población sobre la prevención y la detección temprana. La Clínica del Occidente, con un equipo multidisciplinario y tecnología de vanguardia, reafirma su compromiso con la lucha contra esta enfermedad y hace un llamado a la comunidad para realizarse chequeos periódicos.
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