El próximo 15 de julio de 2026, el mercado laboral colombiano vivirá un hito significativo. Entrará en vigor la última etapa de la reducción gradual de la jornada laboral, establecida por la Ley 2101 de 2021, lo que significa que la jornada máxima legal pasará de 44 a 42 horas semanales. Este ajuste, diseñado para promover un mayor equilibrio entre la vida personal y laboral, trae consigo implicaciones financieras y operativas que las compañías deben gestionar con precisión.
Es importante destacar que esta reducción se implementa sin afectar el salario ni las prestaciones sociales de los trabajadores. Sin embargo, para el sector empresarial, el cambio exige una revisión profunda de los esquemas de distribución horaria, la productividad y, especialmente, la estructura de costos.
El impacto en el costo laboral
La reducción de la jornada modifica las bases de cálculo de las horas trabajadas. Tradicionalmente, muchas empresas calculaban sus costos operativos sobre una base de 220 horas mensuales; con la nueva jornada, esta referencia descenderá a 210 horas. Esto implica, en la práctica, que el valor de cada hora ordinaria de trabajo aumenta.
Andrés Duque, asociado de la firma Godoy Legal, enfatiza que la transición requiere una planeación estratégica:
“La reducción de la jornada laboral no implica únicamente trabajar menos horas. También obliga a las empresas a revisar sus modelos operativos y el impacto económico que tendrá una hora laboral más costosa dentro de la nómina”.
El experto advierte que este ajuste debe analizarse junto con otras medidas recientes, como el incremento del recargo por trabajo en día de descanso obligatorio al 90%, vigente desde el 1 de julio. Esta coincidencia temporal genera una estructura de costos más exigente para las organizaciones, especialmente para aquellas con operaciones que requieren turnos rotativos.
Puntos clave de la implementación
A partir del 15 de julio, los empleadores deberán tener en cuenta los siguientes cambios regulatorios:
- Reducción definitiva: La jornada máxima legal se sitúa en 42 horas semanales.
- Ajuste en recargos: Al reducirse la base de horas mensuales, el valor de las horas extras y recargos nocturnos o dominicales se incrementa proporcionalmente.
- Eliminación de beneficios compensatorios: Una vez alcanzado el límite de 42 horas, los empleadores quedan exonerados de la obligación de conceder la jornada semestral de la familia, así como las actividades recreativas, culturales, deportivas o de capacitación previstas en la Ley 1857 de 2017 y la Ley 50 de 1990.
Recomendaciones para las organizaciones
Para Duque, el desafío reside en la capacidad de las empresas para anticiparse a estos cambios financieros. La combinación de una hora ordinaria más costosa, junto con mayores recargos legales, puede generar incrementos significativos en los gastos de personal.
“Las empresas deberán evaluar el efecto conjunto de estos cambios. La combinación entre una hora ordinaria más costosa, mayor recargo por trabajo nocturno o en día de descanso obligatorio, así como de horas extras, puede generar incrementos significativos en la nómina, especialmente en operaciones con turnos de trabajo que abarquen este tipo de trabajo de forma permanente”, explica el asociado.
Ante este panorama, la recomendación para las gerencias es clara: realizar una revisión exhaustiva de los modelos de operación. La transformación de las relaciones laborales demanda una planeación financiera cuidadosa para garantizar la sostenibilidad de las empresas, mientras se asegura el cumplimiento normativo y el bienestar de los colaboradores.
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