En un país donde el envejecimiento poblacional crece a ritmo acelerado, una nueva realidad inquieta a sociólogos, psicólogos y autoridades: los jóvenes colombianos se sienten más solos que los adultos mayores. Así lo revela una reciente encuesta global de Meta-Gallup, en la que se indica que el 27% de los jóvenes entre 19 y 29 años se siente “muy o bastante solo”, frente al 17% de los mayores de 65 años.
Este dato, sorprendente y revelador, pone en evidencia una transformación social que va más allá de la edad: la soledad en Colombia ya no es solo una preocupación de la tercera edad, sino una carga emocional que cada vez pesa más entre los más jóvenes, a pesar de estar hiperconectados digitalmente.
El envejecimiento del país y el “negocio de la soledad”
Colombia, al igual que América Latina, experimenta un proceso de envejecimiento más acelerado que Asia u otras regiones del mundo, según la agencia de la ONU para la salud sexual y reproductiva (UNFPA). Este fenómeno abre paso al surgimiento de nuevos modelos de convivencia como el cohousing senior, además del desarrollo de residencias 2.0, que integran servicios de salud, acompañamiento emocional, y asistencia personalizada.
“Estamos viendo cómo la soledad se convierte en un motor de cambio del modelo habitacional y de negocio”, afirma Eduardo Irastorza, profesor de OBS Business School. “Se requieren soluciones integrales que combinen bienestar, comunidad y asistencia, especialmente en la vejez”.
Hogares unipersonales y vínculos debilitados
Según datos del DANE, para 2025 habrá 3,7 millones de hogares unipersonales en Colombia, cifra que podría superar los 6,5 millones en 2035. Esto representa el 27,8% de todos los hogares, lo cual refuerza la tendencia a vivir solo, producto de transformaciones culturales, estilos de vida más móviles y búsqueda individual de bienestar.
Jóvenes, móviles y emocionalmente desconectados
El fenómeno de la soledad entre los jóvenes también se explica por la forma en que interactúan con la tecnología. “El celular es su cordón umbilical con la realidad”, explica Irastorza. A pesar de su hiperconexión, muchos jóvenes tienen dificultades para establecer vínculos profundos, confiando más en figuras públicas de redes sociales que en su propio círculo cercano.
Las mascotas: compañía emocional en auge
Un dato clave lo revela el informe «Insights Mascotas 2024»: el 57% de los hogares en Colombia tiene una mascota. Esta tendencia responde al vacío emocional que muchas personas experimentan. En palabras de Irastorza: “Las mascotas acompañan la soledad de muchas personas, y su vínculo emocional puede ser incluso más fuerte que con algunos humanos”.
La soledad como reto y oportunidad
La soledad se ha convertido en una necesidad no cubierta que comienza a ser abordada por nuevos sectores productivos: tecnología, vivienda, salud, entretenimiento e inteligencia artificial. De hecho, se proyecta la aparición de nuevas profesiones centradas en atender personas solas, desde acompañamiento digital hasta asistencia emocional personalizada mediante IA.
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