Según la Federación Internacional de Osteoporosis, a nivel mundial, ocurren hasta 37 millones de fracturas por fragilidad anualmente en personas mayores de 55 años. Asimismo, una de cada cuatro personas mayores se cae cada año, pero menos de la mitad lo comunica a su médico. Esta falta de comunicación no solo pone en riesgo la salud de las personas de la tercera edad, sino que también dificulta la identificación de patrones de caídas y la implementación de estrategias de prevención efectivas. Abordar este problema es fundamental para mejorar la atención y el bienestar de esta población vulnerable.
La osteoporosis es una enfermedad silenciosa que no presenta síntomas hasta que ocurre una fractura por fragilidad. Esta fractura puede ocurrir con una caída mínima o incluso sin un traumatismo aparente, lo que resalta la importancia de la detección temprana y la prevención. La Organización Mundial de la Salud ha alertado que las fracturas de cadera constituyen un problema importante, ya que casi siempre requieren hospitalización, tienen una tasa de mortalidad del 20% y provocan discapacidad permanente en cerca de la mitad de los afectados.
Las personas mayores, especialmente las mujeres posmenopáusicas, son las más susceptibles a desarrollar osteoporosis. Factores como la genética, el historial familiar, la baja ingesta de calcio y vitamina D, y ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo. Además, condiciones médicas como el hiperparatiroidismo, el hipertiroidismo, la diabetes, entre algunas enfermedades endocrinas y enfermedades gastrointestinales que afectan la absorción de nutrientes también juegan un papel importante.
“Para detectar la osteoporosis, se utilizan varias pruebas diagnósticas, siendo la más común la densitometría, que mide la densidad mineral ósea y ayuda a determinar el riesgo de fracturas. Otros exámenes, como análisis de sangre y orina, pueden proporcionar información sobre causas diferentes a la menopausia que pueden generar la enfermedad. El diagnóstico temprano de la osteoporosis permite implementar un enfoque de tratamiento que puede incluir medicamentos, suplementos nutricionales y cambios en el estilo de vida», explicó la Dra. Katherine Restrepo, presidente de la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo.
A medida que las personas envejecen, los cambios hormonales impactan la salud ósea, aumentando la fragilidad de los huesos. Este debilitamiento incrementa el riesgo de fracturas, especialmente en áreas vulnerables como las caderas, la columna vertebral y las muñecas. La alimentación y el ejercicio son fundamentales tanto en la prevención como en el tratamiento de la osteoporosis. Una dieta rica en calcio y vitamina D, junto con el ejercicio regular, como el entrenamiento de resistencia y actividades de soporte de peso, no solo contribuye a mantener la salud ósea, sino que también mejora el equilibrio y reduce el riesgo de caídas. Es crucial reconocer estos riesgos y adoptar hábitos saludables que fortalezcan los huesos y minimicen las complicaciones asociadas con la osteoporosis, mejorando así la calidad de vida en la tercera edad.
“Para aquellas personas que desean prevenir la osteoporosis desde una edad temprana, es fundamental mantener una dieta equilibrada, realizar ejercicio regularmente para fortalecer músculos y huesos, y evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco. Además, es crucial hacer chequeos regulares de salud ósea, especialmente si hay antecedentes familiares de la enfermedad. La osteoporosis es un problema de salud pública que requiere atención y acción; con mayor conciencia y educación, podemos prevenir sus consecuencias devastadoras y mejorar la calidad de vida de millones de personas,» comentó la Dra. Katherine Restrepo, presidente de la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo.
El Día Mundial de la Osteoporosis recuerda la importancia de abordar esta enfermedad con seriedad y sensibilidad. La calidad de los huesos tiene un efecto directo sobre el bienestar general, por lo que tanto hombres como mujeres deben preocuparse por cuidar su salud ósea. Además, es fundamental que las personas, especialmente las mujeres, reciban la educación y el apoyo necesarios para prevenir y gestionar la enfermedad de manera efectiva. En este contexto, la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo se une a esta conmemoración, comprometida a fomentar la conciencia y brindar herramientas que permitan a las personas enfrentar esta enfermedad con conocimiento y empoderamiento.
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