Con pérdidas superiores a los 2.600 millones de dólares sólo en marzo, el sector de turismo de Brasil busca salidas para una crisis que pone en juego a unos 100.000 puestos de trabajo formales. El país, sin embargo, ya está poniendo en práctica políticas para apuntalar al sector y prepararlo para el mundo post Covid-19, a través de la postergación del pago de tributos y opciones de financiación para pymes, que representan cerca del 80% de las empresas del rubro.
Una encuesta de la Asociación Brasileña de Operadoras de Turismo (Braztoa) entre sus afiliadas, arrojó como resultado que las agencias de turismo perdieron entre marzo y abril unos 3.900 millones de reales (cerca de 780 millones de dólares) por la pandemia del covid-19. El monto equivale a un cuarto de toda la facturación del sector en 2019.
CANCELAMIENTO DE VIAJES
La encuesta de Braztoa confirma que 96% de los consumidores cancelaron o pospusieron los viajes agendados para abril; 94,2% de los programados para mayo y 63,5% de los contratados para junio. En el corto plazo la situación es dramática: el 91% prevé que no registrarán ventas hasta terminar el mes de abril. Una normalización paulatina de la actividad sólo se prevé a partir de agosto, cuando las cancelaciones alcanzan un 26,9 por ciento, según la encuesta de Braztoa.
Las cifras del efecto de la pandemia sobre el turismo son desalentadoras desde donde se las mire. Según la Confederación Nacional de Comercio de Bienes, Servicios y Turismo, CNC, el sector ya perdió más de 14.000 millones de reales -unos 2.800 millones de dólares- desde la segunda quincena de marzo con el cierre de fronteras y el freno a la actividad. El golpe es determinante para un sector cuyos ingresos representan cerca del 8% del PIB brasileño y genera unos siete millones de empleos directos e indirectos en todo el país.
INICIATIVAS PARA EL TURISMO EN BRASIL
En medio de la emergencia sanitaria, los poderes del Estado brasileño han presentado en los últimos días varias iniciativas para ayudar a un sector conformado en un 80% por empresas pequeñas y medianas. Las más importantes son las siguientes:
1. El gobierno federal y de diversos estados de Brasil determinaron postergar el pago de impuestos, en una medida que beneficia a pymes, microempresarios y personas físicas: los que vencían entre abril y mayo se pospusieron hasta el último trimestre del año. Se estima que el fisco dejará de percibir temporalmente pagos por unos 80.000 millones de reales, unos 16.000 millones de dólares.
2. Una flexibilización de los contratos de trabajo con el objetivo de salvar empleos. La medida, a través de un decreto del gobierno federal, permite a las empresas, en acuerdo con sus trabajadores, la suspensión de contratos de trabajo por hasta 60 días y la reducción de jornadas laborales y salarios por hasta 90 días. La pérdida de ingresos de los trabajadores será en parte compensada con pagos del Estado.
3. Las empresas del sector turístico y de entretenimiento fueron eximidas de reembolsar los pagos a usuarios por servicios no prestados a causa de la pandemia, por lo que los cargos podrán reprogramarse o canjearse hasta 2021. En caso de cancelación de eventos o reservas, el proveedor del servicio puede, en lugar de reembolsar el monto, reprogramar la estadía o el boleto, contratar otro servicio o negociar algún tipo de compensación, sin «costo, tarifa o penalidad adicionales para el consumidor», siempre que la solicitud se realice dentro de los 90 días a partir del 8 de abril.
4. La Agencia de Promoción Internacional del Turismo de Brasil, Embratur, lanzó a fines de marzo la campaña «Quédate en casa», en la cual invitó a los turistas internacionales a visitar Brasil una vez que puedan ser hechos viajes en forma segura. El Ministerio de Turismo lanzó la campaña “No cancele, ¡posponga!», en la cual se invita al público a viajar una vez que sea posible sin generar mayores pérdidas a los prestadores de servicios turísticos. “Si los viajes no se cancelan, sino que se posponen para otro momento, el sector mantiene su fortaleza para una recuperación posterior”, dijo el ministro de Turismo, Marcelo Álvaro Antonio.
5. El estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social, BNDES, anunció una línea de crédito para que las pequeñas y medianas empresas puedan pagar sus nóminas durante dos meses. La oferta se destina a empresas con ingresos anuales por entre 72.000 dólares y dos millones de dólares. El valor total de la línea de crédito será de 40.000 millones de reales (cerca de U$s 8.000 millones), de los cuales el 85% será subsidiado por el Tesoro Nacional. Para las empresas, se ofrecerá un período de gracia de seis meses y el pago puede hacerse en hasta 36 cuotas, con una tasa de interés del 3,75% anual.
6. El Senado federal aprobó un proyecto que crea una línea de auxilio financiero para el sector de turismo, que dará acceso a créditos hasta el 30 de junio, con intereses de 3,75% al año, y el pago podrá ser hecho en hasta 36 cuotas. Las empresas, a cambio, no podrán despedir a sus empleados (salvo causa justificada) en el período entre la fecha de contratación del crédito y 60 días después de la recepción de la última cuota del dinero. El valor del crédito será, como máximo, el 50% de la facturación bruta de la empresa en 2019. El programa tendrá recursos cercanos a los 2.720 millones de dólares (13.600 millones de reales) y será operado por los estatales Caixa Económica Federal y Banco do Brasil, que aportarán 20% de los recursos, y el resto será desembolsado por el gobierno federal. La propuesta -que beneficiaría a más de seis millones de empresas y 28 millones de empleados- aún debe ser aprobada en Diputados y sancionada por el Poder Ejecutivo.
«En medio de esta emergencia el gobierno está buscando alternativas para auxiliar a un sector dinámico y gran generador de empleo como es el turismo. Soy optimista y considero que podremos superar esta crisis de proporciones bíblicas antes de 2021, poniéndonos del lado de quienes sufren pérdidas y quieren recuperarse para seguir recibiendo a quienes visitan este país maravilloso», dijo Gilson Machado Neto, director-presidente de Embratur. (GRS).
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