La salud mental en Colombia atraviesa un momento de paradojas profundas. Mientras los adultos mayores del país se consolidan como unos de los más resilientes del mundo, las nuevas generaciones enfrentan un deterioro sostenido que amenaza su capacidad productiva y estabilidad emocional. Así lo revela el Global Mind Health Report 2025, elaborado por Sapien Labs, tras analizar datos de más de un millón de personas en 85 países.
El estudio, basado en el cociente Mind Health Quotient (MHQ), sitúa a Colombia en el puesto número 9 a nivel mundial en bienestar mental para mayores de 55 años. Sin embargo, para los jóvenes de entre 18 y 34 años, el panorama es sombrío: casi la mitad sufre problemas de salud mental de importancia clínica, lo que representa el cuádruple de la incidencia vista en sus padres y abuelos.
Los cuatro «disparadores» de la crisis juvenil
La Dra. Tara Thiagarajan, científica en jefe de Sapien Labs, explica que el deterioro no es casual, sino el resultado de hábitos de la vida moderna que han actuado de manera desigual entre generaciones:
- Uso temprano de smartphones: En Colombia, el contacto promedio con celulares ocurre a los 13 años o menos. La Generación Z ha pasado el 28 % de su infancia frente a una pantalla, factor vinculado a la desconexión social y agresividad en la adultez.
- Debilitamiento de la espiritualidad: Mientras los adultos mayores ocupan el puesto 9 global en este rubro, los jóvenes caen al puesto 39. El declive del sentido de propósito espiritual se asocia con una pérdida de hasta 20 puntos en el cociente mental.
- Alimentos ultraprocesados: Este factor impacta por igual a todas las edades, siendo responsable de hasta el 30 % de la carga de problemas de salud mental en el país.
- Vínculos familiares: Aunque América Latina lidera en lazos familiares estrechos (Colombia ocupa el puesto 10 en adultos y 14 en jóvenes), existe una tendencia global al deterioro de estas conexiones, lo cual cuadruplica el riesgo de angustia mental.
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