Un reciente estudio global ha puesto de manifiesto una paradoja preocupante en la sociedad colombiana: mientras los adultos mayores se consolidan como uno de los grupos más resilientes del mundo, la salud mental de los jóvenes se deteriora a un ritmo sin precedentes. Según el Global Mind Health Report 2025, casi la mitad de los adultos jóvenes en el país enfrenta hoy desafíos de salud mental con relevancia clínica.
El informe, desarrollado por Sapien Labs y basado en datos de más de un millón de personas en 85 países, ubica a Colombia en el puesto número 9 a nivel mundial en bienestar mental para mayores de 55 años. Sin embargo, en el segmento de 18 a 34 años, el país cae al puesto 25, evidenciando un patrón donde cada generación nace con menos herramientas para afrontar los retos de la vida diaria.
Los cuatro factores del deterioro moderno
La Dra. Tara Thiagarajan, científica en jefe de Sapien Labs, explica que este declive no es una coincidencia, sino el resultado de cambios estructurales en el estilo de vida. Para el caso colombiano, cuatro factores son determinantes:
- Vínculos familiares: Aunque América Latina lidera en fortaleza de lazos sociales (Colombia ocupa el puesto 14 en jóvenes y 10 en adultos), existe una tendencia global al debilitamiento de estas redes, lo que cuadruplica el riesgo de angustia mental.
- Uso temprano de smartphones: La Generación Z en Colombia ha pasado el 28% de su infancia con un celular. El acceso antes de los 13 años se vincula directamente con mayor agresividad y desconexión social en la adultez.
- Alimentación ultraprocesada: Responsable de hasta el 30% de la carga de problemas mentales. Tanto jóvenes como adultos en el país ocupan puestos similares en este ranking (30 y 32 respectivamente).
- Espiritualidad: Mientras los mayores de 55 años ocupan el puesto 9 mundial en este indicador, los jóvenes caen al 39, perdiendo un factor que el estudio asocia con diferencias de hasta 20 puntos en el cociente de salud mental.
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