El autocuidado se ha convertido en una herramienta clave para mantener el bienestar y prevenir enfermedades, pero la confusión entre automedicación y auto prescripción puede generar riesgos serios para la salud. Según un estudio de la Asociación Latinoamericana de Autocuidado (ILAR), el 90 % de los colombianos considera relevante el autocuidado, aunque solo el 52 % cree tener las herramientas para hacerlo adecuadamente.
Durante el Mes del Autocuidado, especialistas insisten en la importancia de diferenciar entre el uso responsable de medicamentos de venta libre y el consumo indebido de fármacos que requieren prescripción médica.
¿Qué es la automedicación responsable?
La automedicación responsable consiste en usar medicamentos de venta libre para síntomas leves y conocidos, como resfriados, dolores de cabeza o malestares digestivos, siempre siguiendo las indicaciones de la etiqueta y sin exceder las dosis recomendadas.
Por otro lado, la auto prescripción se refiere al uso de medicamentos que requieren receta médica sin la orientación de un profesional, como antibióticos, corticoides o ansiolíticos. Esta práctica puede provocar resistencia bacteriana, efectos adversos graves o enmascarar enfermedades más complejas.
Datos clave sobre el autocuidado en Colombia
- 74 % de los colombianos confía en medicamentos de venta libre como primera opción para manejar síntomas leves.
- 18 % admite no leer las etiquetas y pide consejo a conocidos antes de automedicarse.
- 40 % acude a droguerías para comprar medicamentos y uno de cada tres pide recomendaciones al personal del establecimiento.
Estos datos muestran la necesidad de información clara y educación en salud para fomentar el autocuidado responsable.
Cuatro pasos para practicar la automedicación responsable
- Usa únicamente medicamentos de venta libre para síntomas leves.
- Evita la auto prescripción: no uses fármacos que requieren receta médica sin orientación profesional.
- Observa tu cuerpo: si los síntomas empeoran o persisten, acude al médico.
- Mantén hábitos saludables como alimentación balanceada, actividad física y descanso adecuado.
Impacto socioeconómico y llamado a la prevención
Investigaciones como el estudio RISE de Bayer revelan que el autocuidado es crucial en poblaciones de bajos ingresos, donde muchas veces es la única alternativa disponible, pero sigue siendo subestimado por los sistemas de salud y las políticas públicas.
“El autocuidado es más que una tendencia; es una estrategia para empoderar a las personas y optimizar los recursos del sistema de salud. Sin embargo, debe practicarse con responsabilidad para evitar riesgos”, destacó Rogelio González, líder de Consumer Health de Bayer para los países andinos.
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