Las mascotas se han vuelto una parte importante de los núcleos familiares e incluso, en algunas ocasiones, son considerados como un integrante más. Según el DANE, el 67% de los hogares colombianos vive con un animal de compañía, lo cual equivale aproximadamente a 4.4 millones de familias. Pero, ¿conoce cuáles son los cuidados primordiales que debe tener para los nuevos miembros peludos?
- Espacio dedicado para ellos: Es importante que las mascotas tengan un espacio para ellos mismos. Desde un lugar para descansar hasta un lugar para jugar, los animales también necesitan espacios limpios y cómodos donde puedan relajarse y sentirse seguros.
“Los lugares de descanso destinados a nuestros animales de compañía deben ser ambientes limpios y de baja afluencia, los ruidos deben ser mínimos y la iluminación baja. En el caso de los gatos, es necesario proporcionarles áreas elevadas que les permitan supervisar su entorno para sentirse seguros. Las zonas de juego se vuelven más estimulantes para los animales cuando la estructura y los juegos se renuevan periódicamente”, indica María Camila Corredor Londoño, Docente de la Maestría en Bienestar Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Antonio Nariño (UAN).
- Tiempo: Una de las inversiones más grandes que deberá hacer al tener una mascota será dedicarle gran parte de su tiempo. Ya sea para sacarlo a hacer sus necesidades, jugar con otras mascotas o simplemente dar un paseo, este tiempo puede variar dependiendo de la raza, el tamaño y la edad. Los animales domésticos necesitan de su atención para controles con el veterinario o aplicar cuidados como cepillarlo y limpiarlo.
- Alimentación: Este es un debate entre veterinarios, ya que dependiendo la raza, las condiciones de vida y la salud de cada animal, puede variar el tipo de alimentación. Una de las grandes preguntas que los padres perrunos y gatunos se hacen constantemente es: ¿Mejor concentrado o dieta cruda? La respuesta es que esto debe ser evaluado entre el veterinario y el dueño del peludo, ya que depende en gran medida de cada situación específica.
“Ofrecer concentrado a los animales de compañía ofrece beneficios como una dieta completa y equilibrada, almacenamiento sencillo y menor riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos. Sin embargo, los animales pueden sentir la falta de variedad y posiblemente efectos negativos causados por algunos ingredientes. Las dietas crudas por su parte brindan a los animales alimentos frescos y permite que nosotros podamos tener el control sobre los ingredientes, pero requieren de mucha planificación para que podamos equilibrar la dieta para cubrir los requerimiento nutricionales de manera correcta y siempre existe el riesgo de contaminación”, explica la Doctora Corredor, experta en comportamiento y bienestar animal aplicados.
- Salud veterinaria: La salud veterinaria representa uno de los gastos más grandes en los que se puede incurrir teniendo una mascota en casa. Desde las vacunas y desparasitantes que se deben administrar de manera regular cada cierto tiempo, hasta accidentes o enfermedades que puedan sufrir los animales. Es por esto que productos como seguros de salud para las mascotas han ido en crecimiento en los últimos años.
Además, la Doctora Corredor de la Universidad Antonio Nariño, recomienda socializar a las mascotas desde temprana edad con personas y animales de la misma especie y de diferentes especies, así como exponer a los animales a diversos estímulos en contextos agradables, para la prevención de la presentación de comportamientos anormales e indeseados. Adicionalmente indica que investigar sobre el comportamiento natural de las especies de compañía es crucial para atender sus necesidades. La asesoría de un Médico Veterinario con formación en Bienestar Animal puede ser de gran ayuda en este proceso.
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