Estados Unidos, 27 de julio de 2023. La Marina de Estados Unidos ha alcanzado un hito importante en el desarrollo de buques no tripulados con la recepción del prototipo ‘USNS Apalachicola (EPF-13)’, el buque de superficie más grande con capacidad autónoma en su flota. Este innovador navío puede operar y navegar de forma autónoma durante 30 días sin intervención humana, lo que promete transformar el combate naval en las próximas décadas.
El diseño avanzado del casco del ‘USNS Apalachicola (EPF-13)’ le proporciona una maniobrabilidad excepcional, gracias a su estructura poco profunda. Con una velocidad máxima de 40 nudos y la capacidad de soportar una carga útil de 544 toneladas métricas, este buque tiene un potencial inmenso en diversas áreas de operación.
Entre las características destacadas del ‘USNS Apalachicola (EPF-13)’ se encuentra su versatilidad. Además de poder transportar humanos, se utilizará como una plataforma de misiones sin tripulación y como plataforma de armas antisubmarinas. También es capaz de llevar a cabo operaciones de vuelo gracias a su diseño adaptado para respaldar estas actividades.
Uno de los aspectos fundamentales que hacen posible la operación autónoma de este buque es su sistema de control de maquinaria automatizado (MCS), que asegura su correcto funcionamiento durante largos períodos sin intervención humana.
Rusty Murdaugh, presidente de Austal USA, el fabricante del buque, comentó en un comunicado: «Austal USA se enorgullece de entregar este barco a nuestra Marina, es innovador y será un activo fundamental a medida que las capacidades no tripuladas continúan superando los límites y redefiniendo cómo se logran las misiones. Se está brindando mucha capacidad a nuestros combatientes con este barco y estoy increíblemente orgulloso de nuestro equipo de constructores navales».
El fabricante Austal USA continúa trabajando para mejorar la capacidad autónoma del ‘USNS Apalachicola (EPF-13)’, y para ello se ha asociado con la empresa L3Harris, líder en tecnología no tripulada, con el objetivo de seguir impulsando la arquitectura naval autónoma.
El ‘USNS Apalachicola (EPF-13)’ representa un avance significativo en la incorporación de tecnologías autónomas en la flota de la Marina de Estados Unidos, y se espera que su desempeño y versatilidad abran nuevas posibilidades para futuras operaciones de bases avanzadas expedicionarias. Con este logro, Estados Unidos avanza hacia el futuro de la guerra naval y las operaciones de defensa.
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