El tabaco mata a más de 7 millones de personas por consumo directo y aproximadamente a 1,2 millones adicionales por exposición al humo ajeno (segunda mano)1, considerándose un grave problema de salud pública. De acuerdo con el Ministerio de Salud el control del tabaco es fundamental pues fumar causa daños en muchos órganos como el corazón, la garganta, el riñón, el pulmón y problemas reproductivos, entre otros2
El tabaquismo también representa una amenaza para los niños quienes resultan afectados por la exposición al humo del tabaco incluso durante la gestación. Este hábito puede ocasionar reducción en su función pulmonar, corren el riesgo de padecer infecciones y mayor frecuencia de enfermedades respiratorias cuando están expuestos al humo de manera recurrente.
De acuerdo con Martha Herrera directora de la fundación FIQUIRES, los esfuerzos que se están realizando desde la sociedad civil y científica con motivo del día mundial antitabaco buscan informar educar y empoderar a la población sobre la importancia del control del tabaco: “por qué no solo afecta a quien fuma sino su entorno, incluyendo la contaminación ambiental” explicó.
Nuevas tecnologías: ¿son seguros los vapeadores y otros dispositivos electrónicos?
Según la Sociedad Americana de Cáncer no existe ningún producto del tabaco que sea seguro3. La manera de cuidar la salud es mantenerse libre de su consumo. En la actualidad en el mercado existen muchos productos para el consumo de tabaco y las personas con frecuencia piensan que algunos tipos de estos productos son seguros y que no son nocivos para la salud, lo que no es cierto.3
Dentro de las afecciones que pueden ocasionar este tipo de dispositivos están los problemas respiratorios, riesgo de enfermedad cardiaca y de circulación. Existen algunos estudios más profundos que indican que puede causar daños celulares que pueden desembocar en la aparición de células cancerosas. 7
Los cigarrillos convencionales, contienen tabaco, sustancias químicas añadidas, un filtro y una cubierta de papel. Por otra parte los dispositivos alternativos, como los cigarrillos electrónicos generan un vapor conformado por glicol de propileno, saborizantes y nicotina, también pueden contener otras sustancias adicionales. 4 En general las personas que fuman se exponen a más de 7.000 sustancias químicas al inhalar el humo. 4
“En un principio los cigarrillos electrónicos fueron introducidos con la idea de qué sirvieran para dejar de fumar, lamentablemente no han demostrado ser útiles en este propósito. En diversos estudios hay algunos países donde inclusive los recomiendan desde algunos escenarios, pero en esos escenarios hemos visto que realmente no es que la gente deje de fumar, lo que ocurre en su mayoría es que cambian de hábito dejando el cigarrillo normal y se quedan con el electrónico por lo que realmente no dejan de fumar” comentó el doctor doctor Manuel Pacheco médico internista neumólogo y miembro del Comité Antitabaco de la Asociación Colombiana de Neurología y Cirugía del Tórax.7
Asimismo, el doctor Pacheco agregó “hemos visto inclusive situaciones en las que la persona que quiere dejar de fumar termina con un problema mayor, pues se queda, tanto con el cigarrillo electrónico como con el convencional. Entonces esos dispositivos no han demostrado ser efectivos para dejar de fumar y la OMS no los ha recomendado para tal efecto”7
Más allá del estigma…una condición de salud
¿Qué tan posible es dejar de fumar? Se preguntan muchas personas antes de tomar esta decisión también por el estigma en que se ubica a la población fumadora. Si bien dejar este hábito es posible, según la doctora Lucía Viola médica internista neumóloga y jefe del servicio de Oncología Torácica de la Fundación Neumológica Colombiana: “El consumo de nicotina o de los derivados de la nicotina es considerado una condición médica de salud por lo que para dejar de fumar se requiere de un tratamiento seguido, instaurado, regulado y evaluado por un médico o por una clínica de cesación de cigarrillo” concluyó.
De igual manera, la doctora Viola explicó que “la decisión de dejar de fumar no debería ocurrir motivada porque ya la persona tiene alguna afectación en su salud derivada del consumo del cigarrillo como el cáncer del pulmón, el EPOC, sino que se considere el consumo de cigarrillo como una enfermedad y no una moda. El simple hecho de padecer esa condición médica debería motivar la asistencia a la clínica de casación de cigarrillo”.
En Colombia existe un protocolo para la atención del paciente fumador con el fin de ayudarle a que encuentre una mejor ruta en su proceso y que deje atrás el consumo del cigarrillo de una manera efectiva. “sabemos que para algunas personas esto se convierte en un reto complejo, pero queremos invitar a todos a que cuenten con su servicio de salud, tenemos equipos que han venido preparándose para ayudarlos a cumplir esta meta de forma integral” agregó el doctor Pacheco.
Acerca del día mundial sin tabaco
Cada 31 de mayo se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco. Una fecha que busca generar conciencia sobre el impacto del tabaco sobre la salud pública, entre otros aspectos. Este año el tema central son los efectos nocivos del tabaco sobre el medio ambiente bajo el lema “Envenena nuestro planeta”. Se conoce que para hacer cigarrillos se talan 600 millones de arboles, se emiten 84 millones de toneladas de CO2 al ambiente y se utilizan 22 mil millones de litros de agua en su fabricación.9
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