El Club Olimpia de Paraguay se prepara para recibir a un refuerzo de alto impacto mediático y deportivo. Tim Payne, el lateral derecho de la Selección de Nueva Zelanda, se unirá a la institución paraguaya al finalizar su participación en la Copa del Mundo 2026, según reportó el reconocido medio británico Sky Sports Football.
Payne, de 32 años y nacido en Auckland en 1994, se ha convertido en una de las figuras más comentadas del actual certamen mundialista, trascendiendo el ámbito deportivo gracias a una campaña viral. Dicha iniciativa fue impulsada por el creador de contenido argentino Valen Scarsini, conocido como “El Scarso”, quien lo seleccionó como el jugador menos mediático del Mundial. En un hecho sin precedentes, Payne multiplicó sus seguidores en Instagram de poco más de cinco mil a cerca de seis millones.
El Club Olimpia, que será dirigido por el director técnico argentino Pablo “Vitamina” Sánchez, incluso anticipó la noticia a través de sus canales oficiales con una publicación que mostraba la bandera neozelandesa, confirmando indirectamente el acuerdo.
Con un valor de mercado estimado en US$350.000, Payne trae consigo una trayectoria internacional robusta. Inició su carrera profesional en 2010 con el Auckland City, y posteriormente defendió los colores del Waitakere United, donde se consagró bicampeón local. Su experiencia lo llevó a Europa con el Blackburn Rovers de Inglaterra y a Norteamérica con el Portland Timbers 2 de Estados Unidos. Desde 2019, ha sido un pilar fundamental en el Wellington Phoenix, club con el que tiene contrato hasta 2028.
En el ámbito internacional, el defensor alcanzó la significativa cifra de 50 partidos oficiales con su selección el 30 de marzo de 2026, garantizando su convocatoria por el entrenador Darren Bazeley para esta Copa del Mundo. En su debut mundialista, Nueva Zelanda empató 2 a 2 frente a Irán, en un encuentro donde Elijah Just y el capitán Chris Wood anotaron los goles, y Payne tuvo una actuación regular. Este Mundial marca el regreso de los «All Whites» a la máxima cita futbolística tras 15 años de ausencia.
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