Con la proximidad del Día Mundial del Donante de Sangre, que se conmemora a nivel internacional el próximo 14 de junio, la comunidad médica colombiana ha hecho un llamado urgente para fortalecer de manera estructural la cultura de la donación voluntaria y habitual en el país. Debido a que el tejido sanguíneo no se puede fabricar de forma sintética ni posee un reemplazo artificial, este acto altruista se mantiene como la única vía para garantizar la supervivencia de pacientes en salas de urgencias, cirugías de alta complejidad, partos con complicaciones hemorrágicas, pacientes oncológicos y víctimas de traumas severos.
La escala de la necesidad médica es masiva: se estima que una sola unidad de donación de sangre total puede procesarse para beneficiar hasta a tres personas de manera simultánea. De acuerdo con los registros consolidados de salud en el país, durante el año 2024 se aceptaron 997.115 donaciones efectivas, las cuales permitieron la separación de componentes biológicos para realizar más de 1,4 millones de transfusiones, salvaguardando la integridad de 407.480 pacientes. Pese a la magnitud de estas cifras, el panorama de almacenamiento es crítico, pues los bancos de sangre nacionales operan con reservas promedio aptas para solo 72 horas de contingencia.
Mitos y seguridad del proceso clínico
Una de las principales barreras que impide el incremento de los índices de captación de donantes voluntarios radica en la persistencia de falsas creencias en la ciudadanía, tales como el temor a desarrollar anemia crónica, experimentar debilidad prolongada o contraer infecciones durante el procedimiento de aguja. Los especialistas aclaran que la intervención se realiza bajo protocolos internacionales estrictamente regulados.
“Aunque las cifras hablan por sí solas, muchos mitos siguen frenando la decisión de donar. Algunos creen que puede generar anemia, debilidad o infecciones, pero donar sangre es un proceso seguro, regulado y sin consecuencias negativas para la salud. Solo el 0,7 % de las donaciones aceptadas presenta alguna sintomatología leve como mareos o sudoración”. — Dr. José Arnulfo Pérez-Carrillo, director médico del Banco de Sangre de Clínica Colsanitas.
Los centros de captación enfrentan caídas cíclicas de reservas de forma recurrente durante las temporadas de inicio, mitad y final de año, así como en los periodos de Semana Santa. En estas fechas, marcadas por las vacaciones familiares y el aumento de desplazamientos viales, la afluencia de donantes habituales disminuye de forma drástica. Para mitigar esta vulnerabilidad, instituciones como el Banco de Sangre de Clínica Colsanitas articulan esfuerzos a través de jornadas masivas de recolección distrital y macroproyectos hemisféricos como “Latinoamérica Dona Unida”, una red que integra a más de 17 países en jornadas simultáneas de donación.
Dificultad logística con los fenotipos negativos
A la fluctuación estacional de los inventarios se suma un desafío genético y demográfico complejo. Los grupos sanguíneos con menor frecuencia poblacional en el territorio nacional, tales como el O negativo ($O-$) y el AB negativo ($AB-$), son altamente esquivos pero demandados con urgencia en las redes de trauma hospitalario.
En particular, el tipo O negativo, presente en apenas el 5% de la población general colombiana, posee una relevancia crítica en la medicina de emergencia: funciona como el «donante universal», lo que significa que sus glóbulos rojos pueden ser transfundidos de forma segura a cualquier receptor sin importar su grupo sanguíneo. No obstante, las personas con este tipo de sangre solo pueden recibir componentes de su mismo grupo exacto ($O-$), limitando sus opciones médicas en caso de un siniestro.
Requisitos formales para postularse como donante
Las personas interesadas en sumarse a la red nacional de donantes deben cumplir con el siguiente perfil básico de aptitud clínica:
- Tener una edad comprendida entre los 18 y los 65 años.
- Registrar un peso corporal mínimo superior a los 50 kilogramos.
- Gozar de un estado de salud óptimo y no padecer enfermedades crónicas transmisibles por vía sanguínea (como VIH, Hepatitis B o C, o Chagas) ni haber incurrido en conductas de riesgo epidemiológico reciente.
Cada voluntario es sometido de forma obligatoria a una entrevista clínica privada y a exámenes rápidos de tamizaje físico (presión arterial y niveles de hemoglobina) antes de proceder con la extracción de los 450 mililitros de sangre total. El protocolo médico establece que los hombres aptos pueden repetir este proceso de captación cada tres meses, mientras que las mujeres pueden hacerlo de manera segura cada cuatro meses bajo estricto seguimiento profesional.
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