Una de las producciones originales más comentadas y debatidas de HBO Max en las últimas semanas ha llegado a su desenlace, pero la conversación social y cultural que ha suscitado promete perdurar por mucho tiempo. Hombre a medias, la miniserie creada, escrita y protagonizada por el polifacético Richard Gadd, propone una disección cruda y humana sobre cómo se construye, se hereda y se padece la masculinidad en el mundo moderno.
La trama sigue la accidentada historia de Ruben y Niall a lo largo de varias décadas. Aunque se perciben y se tratan como hermanos, el vínculo entre ambos se forja a partir de contrastes radicales: mientras Ruben crece adoptando una postura violenta e implacable tras su paso por un reformatorio, Niall pasa su juventud reprimiendo su orientación sexual en medio de una adolescencia marcada por el acoso, el aislamiento y el miedo al rechazo. Esta codependencia destructiva es el motor que guía el guion, abriendo una ventana directa hacia los traumas del universo masculino.
La dificultad para expresar emociones y la violencia como lenguaje
El relato de HBO Max viaja inicialmente a la adolescencia de los protagonistas en Escocia, un periodo opresivo interpretado en sus versiones jóvenes por los actores Stuart Campbell y Mitchell Robertson. En este entorno, marcado por un contexto familiar complejo, ambos jóvenes son incapaces de comunicar de forma asertiva sentimientos como el miedo, el deseo o la frustración, lo que deriva en que la mayoría de sus conflictos internos se canalicen mediante agresiones físicas o verbales.
Mientras Ruben se obsesiona con proyectar una imagen de «hombre duro» mediante insultos y demostraciones de fuerza, Niall se mimetiza bajo una máscara social para encajar en las expectativas de su entorno.
«Este es un hombre que se mira al espejo y no tiene idea de quién es. Por eso, su relación con Ruben define, en cierto modo, quién es él: encontró su propia identidad a través de otra persona. Y es por eso que están tan unidos, porque Ruben, en cierto modo, define a Niall. Sin Ruben, Niall no tiene idea de quién es». — Jamie Bell, actor que interpreta a Niall en su etapa adulta.
Para el creador de la serie, Richard Gadd, esta tensión constante y la incapacidad de gestionar el rechazo son consecuencias directas de los mandatos de la masculinidad hegemónica o tóxica que siguen vigentes en la actualidad. «Cuanto más reprimes ciertas partes de ti mismo, más difícil se vuelve la vida con el paso de los años. Les lleva seis episodios y décadas de sus vidas llegar a un punto en el que sean lo suficientemente maduros emocionalmente para eso. Creo que esto es, en cierto modo, la lucha masculina por excelencia», explica el realizador.
Ausencias, expectativas y una visión sin héroes ni villanos
Las dinámicas familiares también juegan un rol decisivo en el moldeamiento de sus personalidades. La tensa relación de Ruben con su padre contrasta con el vínculo de confianza que mantiene con su madre, Maura, quien propicia el acercamiento con Lori (madre de Niall). Es Lori quien presiona a su hijo para que tutele académicamente a Ruben con miras a una beca universitaria, tejiendo una red de afectos y presiones que definirá sus vidas adultas.
El actor Jamie Bell conectó este trasfondo con su propia experiencia de crianza para entender la vulnerabilidad de su personaje: «Tengo un hijo y una hija en la vida real, y crecí sin padre. Me criaron mujeres y también fui bailarín de niño, así que me influyeron mucho los entornos predominantemente femeninos. Sentir profundamente la ausencia de mi padre moldeó en gran medida lo que creo que debo ser como hombre en la vida adulta», compartió.
A pesar de las conductas autodestructivas y los errores que cometen ambos protagonistas a lo largo de los años, la miniserie evita de forma deliberada caer en juicios morales o maniqueísmos simplistas, optando por un enfoque de realismo psicológico.
«No los veo como héroes o villanos. Nunca tuve esa intención, de ninguna manera. Creo que, a pesar de todos los defectos de Ruben, él vive en un torrente de dolor. Y creo que el dolor hace que las personas hagan cosas locas e inaceptables. No me gustaría que mi trabajo transmitiera la idea de que los hombres deben ser de una manera determinada. Espero que haya una explicación muy humana sobre lo que significa ser hombre: algo complicado, confuso». — Richard Gadd, creador y protagonista de Hombre a medias.
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