En la cuenta regresiva para la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, Lionel Messi ha compartido su emoción sobre una fotografía icónica que lo une a Lamine Yamal desde hace casi dos décadas, cuando Yamal era solo un bebé. La imagen, que ha cobrado notoriedad recientemente, se tomó en un contexto solidario en 2007, durante una colaboración del FC Barcelona con Unicef para un calendario benéfico.
Durante un evento especial en Nueva York, Messi, acompañado por su compañero Emiliano Martínez y el entrenador Lionel Scaloni, expresó su asombro por la coincidencia de que ahora se enfrentarán en un partido tan significativo. «Es realmente una locura. En la vida es difícil hacerse una foto con un bebé y luego encontrarse en una Copa del Mundo. Estoy muy impresionado de que esto haya ocurrido», comentó el astro argentino.
La fotografía, aunque en su momento pasó desapercibida, se hizo viral cuando el padre de Yamal, Mounir Nasraoui, la compartió en Instagram en 2024. Joan Monfort, el fotógrafo que capturó el momento, recordó el contexto de la imagen, remarcando que en ese entonces, Messi no era la superestrella mundial que es hoy. «Eran fotos para un calendario solidario en el cual participan todos los jugadores del Barcelona», destacó Monfort.
Messi hizo hincapié en sus elogios hacia Lamine Yamal durante la charla, reconociendo que se trata de uno de los talentos más prometedores del fútbol actual. «Es un jugador excepcional, estoy seguro de que contribuirá al éxito del Barça. Le deseo lo mejor en la final, aunque nosotros buscaremos la victoria», añadió Messi, resaltando la importancia del partido y el talento de su rival.
El capitán argentino también fue consciente de la calidad del equipo español. «La selección tiene a grandes jugadores y, aunque nos esforzaremos para que Lamine no muestre su mejor versión, es una tarea complicada», comentó, dejando clara su admiración por el talento que representa Yamal a sus 19 años.
Yamal, por su parte, había manifestado anteriormente su deseo de enfrentar a Messi en un partido de esta magnitud. «Ha pasado tiempo desde que crecí y he tenido la oportunidad de seguir su carrera; ojalá que pueda medirme a él en la final, sería un gran honor», dijo el joven futbolista.
Además de las emociones deportivas, la final del Mundial brindará un significativo premio monetario: 50 millones de dólares al equipo ganadores, mientras que el subcampeón recibirá 33 millones. A su vez, por primera vez en la historia del torneo, los ganadores recibirán anillos de campeonato, además del tradicional trofeo y medallas, lo que añade otro nivel de significado a este evento deportivo de talla mundial.
En este sentido, tanto Messi como Yamal son conscientes del peso histórico y emocional que este partido representará para ambas naciones, y aunque entre ellos haya rivalidad en el campo, también existe un respeto mutuo que refleja la grandeza del fútbol. La final, que se llevará a cabo el próximo domingo 19 de julio, está programada para celebrarse en el Metlife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey, prometiendo ser un espectáculo inolvidable para los aficionados de ambos equipos.
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