En el mundo actual, muchas personas logran cumplir con todas sus obligaciones académicas y laborales, pero cargan con una sensación constante de que algo malo está por suceder. Este estado, conocido como ansiedad funcional, es un malestar silencioso que no siempre paraliza, pero que desgasta profundamente al individuo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 4,4 por ciento de la población global vive con trastornos de ansiedad, mientras que en Colombia, el Ministerio de Salud reportó en 2025 que el 66,3 por ciento de la población ha enfrentado problemas de salud mental.
La trampa de la «alta eficiencia»
Uno de los mayores retos de la ansiedad funcional es que suele disfrazarse de virtudes. Las personas afectadas son percibidas como responsables, eficientes y excelentes trabajadores, lo que dificulta que su entorno detecte el sufrimiento interno.
«La persona sigue funcionando y por eso el entorno muchas veces no nota el malestar. Cumple, responde y hasta parece eficiente, pero por dentro sostiene una tensión que termina pasándole factura al cuerpo y a las emociones», explica Ángela María Acevedo, docente del programa de Psicología de Areandina, Seccional Pereira.
A diferencia de la ansiedad adaptativa —la cual surge ante un reto puntual y desaparece cuando este termina—, la ansiedad funcional mantiene la mente en modo anticipación, incluso en momentos de calma. Esto genera una fatiga crónica donde el descanso no siempre resulta reparador.
¿Cómo identificar las señales de alerta?
La costumbre es el principal enemigo del bienestar, ya que muchas personas normalizan vivir en un estado de agotamiento constante. Identificar las pistas a tiempo es fundamental para prevenir un desgaste mayor. Entre las señales más comunes se encuentran:
- Dificultad recurrente para concentrarse.
- Preocupación constante sin una causa clara.
- Sensación de mente ocupada durante todo el día.
- Irritabilidad y tensión muscular frecuente.
- Problemas de sueño y cansancio persistente.
De acuerdo con la docente Acevedo, es común observar en consulta a personas que aseguran «poder con todo», pero que viven irritables y con la mente acelerada, ocultando su malestar bajo un discurso de normalidad que retrasa la búsqueda de ayuda profesional.
El impacto del entorno actual
Factores sociales como la inseguridad laboral, la presión por el éxito inmediato y el ruido de las ciudades contribuyen a esta activación constante. La OMS ha señalado que entornos de alta presión y la falta de control sobre las actividades diarias son determinantes críticos para el deterioro de la salud mental. En el caso de Colombia, el impacto parece ser mayor en las mujeres, lo que se atribuye a la sobrecarga de roles y las exigencias de sostener diversos frentes de manera simultánea.
Estrategias para recuperar el control
Aunque la ansiedad funcional requiere atención especializada si interfiere con la vida diaria, existen medidas prácticas que ayudan a reducir la activación fisiológica:
- Hábitos de vida: Mantener horarios regulares de sueño y alimentación.
- Actividad física: Realizar ejercicio de forma frecuente para liberar tensiones.
- Bienestar mental: Practicar técnicas de respiración lenta, relajación y atención plena (mindfulness).
- Límites digitales: Poner fronteras al uso del celular y permitir pausas reales durante el día.
«Pedir ayuda no significa que la persona sea débil ni que esté fallando. Significa que reconoció que vivir en modo supervivencia no debería convertirse en su forma habitual de vivir», concluye Acevedo.
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