Bogotá, Colombia – 08 de agosto de 2025. En Colombia, más de 16 millones de personas han consumido tabaco (1). Mientras que, a nivel mundial, se calcula que aproximadamente 1.250 millones de adultos fuman (2) (3). Esta situación es especialmente preocupante al considerar que el tabaquismo está directamente relacionado con la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) (6), una condición que afecta al 8,9 % de los mayores de 40 años en Colombia (5), y es la cuarta causa de muerte en el mundo (6).
Relación entre el tabaco y la EPOC
El consumo prolongado de tabaco deteriora progresivamente los pulmones y genera una inflamación crónica, destruye el tejido pulmonar y estrecha las vías respiratorias (7). Esta enfermedad se caracteriza por problemas respiratorios como la bronquitis crónica y obstrucción del paso del aire, lo que provoca tos persistente, dificultad para respirar y pérdida progresiva de la capacidad funcional (8).
Con el tiempo, algunos pacientes enfrentan exacerbaciones, que consisten en, episodios agudos en los que los síntomas empeoran de forma repentina y que, en muchos casos, requieren hospitalización (9).
Estas crisis pueden marcar un punto de inflexión en el pronóstico del paciente (10). Se estima que uno de cada diez pacientes con una exacerbación grave muere durante la hospitalización; uno de cada cuatro, en el primer año y uno de cada dos fallece en los cinco años siguientes (11,12).
El tabaco acelera la progresión de la EPOC y agrava sus complicaciones (7). Pero sus efectos no terminan ahí: también se relaciona con enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón, condiciones de salud mental, entre otras, que comprometen seriamente la salud y la calidad de vida de quien fuma (10).
Por eso dejar de fumar sigue siendo la medida más efectiva para prevenir la EPOC y frenar su progresión (6). Esta decisión marca un antes y un después en la vida de los pacientes y su entorno (14).
“Abandonar el hábito de fumar no solo reduce el riesgo de la EPOC, también permite mejorar el bienestar de quienes ya viven con la enfermedad. Respirar con menos dificultad, retomar actividades cotidianas y recuperar la calidad de vida es posible cuando se actúa a tiempo”, afirma la Dra. Mónica Olmos, médica epidemióloga y gerente médica del portafolio respiratorio de GSK.
Sobre GSK
Somos una compañía biofarmacéutica cuyo propósito es unir ciencia, tecnología y talento para anticiparnos a las enfermedades. Nos enfocamos en inmunología, genética humana y tecnologías avanzadas invirtiendo en cuatro áreas claves: vacunas, respiratorio, VIH y oncología, para impactar positivamente la salud de 2.500 millones de personas en los próximos diez años.
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Bibliografía
- Defensoría del Pueblo (2024). En Colombia, el tabaquismo cobra la vida de 35.000 personas cada año. Disponible en: https://www.defensoria.gov.co/-/en-colombia-el-tabaquismo-cobra-la-vida-de-35.000-personas-cada-a%C3%B1o
- Organización Panamericana de la Salud (2024). El consumo de tabaco disminuye pese a la industria tabacalera. Disponible en: https://www.paho.org/es/noticias/16-1-2024-consumo-tabaco-disminuye-pese-industria-tabacalera
- American Cancer Society (2022). Por qué la gente comienza a fumar y por qué es difícil dejar el hábito. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/prevencion-del-riesgo/tabaco/por-que-la-gente-comienza-a-fumar.html#:~:text=%C2%BFCu%C3%A1n%20poderosa%20es%20la%20adicci%C3%B3n,8%25%20pudo%20dejar%20de%20fumar
- Ministerio de Salud y Protección Social (2020). La importancia de prevenir la EPOC en pandemia. Disponible en: https://www.minsalud.gov.co/Paginas/La-importancia-de-prevenir-la-EPOC-en-pandemia.aspx
- Fundación Neumológica Colombiana (2022). ¿Qué es y cómo se trata el enfisema pulmonar en Colombia? Disponible en: https://www.neumologica.org/noticias/que-es-y-como-se-trata-el-enfisema-pulmonar-en-colombia/
- Organización Mundial de la Salud (2017). Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd) [Ultima actualización noviembre 2024]
- American Cancer Society (2018). Riesgos para la salud debido al tabaquismo. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/prevencion-del-riesgo/tabaco/riesgos-para-la-salud-debido-al-tabaquismo/fumar-tabaco.html [Ultima actualización octubre 2020]
- CDC (2023). El tabaquismo y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) Disponible en: https://www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/spanish/enfermedades/tabaquismo-enfermedad-pulmonar-obstructiva-cronica.html [Ultima actualización febrero 2025]
- National Library of Medicine (2017). Agudización de la EPOC. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7115811/?utm_source=chatgpt.com
- Archivos de Bronconeumología (2008) Causas de muerte en pacientes con EPOC grave. Factores pronósticos. Disponible en: https://www.archbronconeumol.org/es-causas-muerte-pacientes-con-epoc-articulo-S030028960900088X
- National Library of Medicine (2024). Tasas globales de mortalidad y reingreso tras una hospitalización relacionada con una exacerbación de la EPOC: un metanálisis de 65.945 pacientes individuales. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38410700/
- National Library of Medicine (2023). Exacerbaciones graves y mortalidad en pacientes con EPOC: un análisis retrospectivo de la base de datos del Fondo Nacional de Seguro de Salud de Hungría. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36470815/
- Mayo Clinic (2025). Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/copd/symptoms-causes/syc-20353679
- Asociación de Pacientes con EPOC (2021). Beneficios de dejar de fumar y ayuda para conseguirlo. Disponible en: https://www.apepoc.es/actualidad/307-beneficios-de-dejar-de-fumar-y-ayuda-para-conseguirlo
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