Cada 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Audición, una fecha clave para crear conciencia sobre el cuidado auditivo y la prevención de enfermedades que pueden afectar nuestra capacidad de oír. Lo que muchos desconocen es que la pérdida auditiva no tratada no solo dificulta la comunicación, sino que también puede afectar la memoria y aumentar el riesgo de deterioro cognitivo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que para el año 2050, alrededor de 2.500 millones de personas en el mundo podrían padecer algún grado de pérdida auditiva. A pesar de esta alarmante cifra, se ha comprobado que muchas personas al identificar alguna molestia en los canales auditivos suelen postergar una consulta con un especialista y recurren a remedios caseros o prácticas inadecuadas que pueden empeorar el problema y causar daños irreversibles.
Si bien la pérdida auditiva puede estar asociada al envejecimiento, existen diversos factores que pueden acelerar su aparición, como la exposición a ruidos fuertes, infecciones, enfermedades crónicas y el uso indebido de objetos para limpiar los oídos.
¿Pero cómo podemos proteger nuestra audición en el día a día? Para profundizar en este tema, desde Nueva EPS consultamos al Dr. Juan Carlos Avellaneda Hernández, jefe de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Mayor de Méderi. Su experiencia y conocimiento nos ofrecen una perspectiva clave sobre la importancia de la prevención para mantener una buena salud auditiva.
1. ¿Cuál es la forma correcta de limpiar los oídos y qué riesgos existen al usar “copitos” u otros métodos caseros?
Dr. Avellaneda: “No se deben limpiar los oídos ni introducir objetos en el conducto auditivo, ya que la cera protege la piel y previene infecciones. En algunas personas, especialmente adultos o quienes usan audífonos, la cera se acumula y se seca, lo que dificulta su eliminación. Para ayudar a removerla de forma segura, se puede aplicar aceite de bebé o glicerina en el oído un par de veces a la semana. El uso de “copitos” u otros objetos puede causar lesiones, otitis externa o perforaciones del tímpano, lo que podría requerir cirugía. La recomendación principal es no introducir nada en los oídos.”
2. ¿Cuáles son las señales de alerta tempranas de pérdida auditiva y cuándo se debe acudir a un especialista?
Dr. Avellaneda: “Los pacientes deben sospechar pérdida auditiva si tienen dificultad para entender lo que se les dice, o si sus familiares o amigos notan que no oyen bien. También el tinnitus constante (percepción de sonido que no tiene una fuente externa) puede ser un indicador de pérdida auditiva. En estos casos, es importante consultar a un especialista para realizar pruebas de audición como la audiometría y logo audiometría, y así determinar el grado de la pérdida, leve, moderada, severa o profunda, para definir el tratamiento adecuado.”
3. ¿Cómo afecta la contaminación auditiva a la salud y qué medidas pueden tomarse para proteger los oídos en entornos ruidosos?
Dr. Avellaneda: “La contaminación auditiva, especialmente el ruido constante a altos decibeles (más de 80-85 dB), puede dañar las células ciliadas del oído, lo que reduce la capacidad auditiva y provoca tinnitus o zumbidos. Estos problemas afectan la calidad de vida, causan distracción, dificultan la concentración y pueden tener efectos emocionales negativos, como irritabilidad. Para prevenir estos daños, es crucial evitar ambientes ruidosos y, si es necesario estar expuesto a ruidos intensos, usar protección auditiva adecuada, como tapones o auriculares protectores.”
En definitiva, proteger nuestra audición es una tarea diaria. Escuchar con claridad no solo mejora nuestra calidad de vida, sino que también preserva nuestra salud mental y emocional. En este Día Mundial de la Audición, el llamado es a cuidar nuestro oído hoy para escuchar mejor el futuro.
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