De acuerdo con encuestas realizadas a personas en Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla durante febrero y marzo de 2023, por la Universidad de Antioquia, mostró que el 21.4 % de los conductores admitió conducir bajo la influencia de sustancias psicoactivas, y el 23.4 % reconoció hacerlo al menos una vez a la semana. En este sentido, para abordar el problema de los siniestros viales causados por la conducción bajo los efectos del consumo reciente de drogas, existe un sistema de prueba móvil en el cual es posible detectar el consumo de varios tipos de drogas comunes en un conductor.
Este permite detectar a partir de una única muestra de fluido oral y en cinco minutos arrojar los resultados. De acuerdo con evidencia internacional, los países que han logrado mejor control de la embriaguez no alcohólica han implementado tecnologías de detección de consumo de sustancias en carretera como una medida que puede salvar vidas y prevenir siniestros devastadores. “El uso de la tecnología no solo agiliza los procesos de control, sino que también tiene un impacto disuasorio al prevenir siniestros causados por el consumo de drogas”, afirma Eva Maria Reichardt, Gerente de Asuntos Científicos en Toxicología de Abbott.
Por su parte, un estudio realizado por la Fundación Liga Contra la Violencia Vial afirma que los conductores que consumen reconocen en general que existen efectos del consumo que afectan la conducción, incrementando los riesgos. La mayoría, un 86.8 %, considera pertinente regular y controlar el uso de sustancias psicoactivas al conducir para lograr la seguridad vial. Las estrategias incluyen sanciones (25.2 %), campañas educativas preventivas (25.1 %) y puntos de control policial (23.8%).
Entre enero y septiembre de 2023, el número de siniestros viales con lesiones y accidentes mortales ha aumentado en un 3.33% y un 2.72%, respectivamente, en comparación con el mismo período en 2022. Si bien el alcohol ha sido un foco importante en las campañas de seguridad vial, otras sustancias psicoactivas también tienen un impacto devastador en términos de siniestralidad. De acuerdo con la OPS, la Región de las Américas representa el primer lugar en muertes por eventos de tránsito asociados al consumo de cannabis y cocaína. En lo que respecta al 2022, la imprudencia causada por el conductor (34.7%), el exceso de velocidad (21.1%) y el consumo de alcohol o drogas (6.7%) fueron las causas más comunes en la comunidad Andina.
“En Colombia y América Latina, la información disponible sobre la conducción bajo los efectos de las sustancias psicoactivas es muy escasa debido a una recolección de datos inoportuna y poco fiable, por lo que, existe la necesidad de crear un sistema de vigilancia epidemiológica para evaluar la prevalencia de sustancias psicoactivas entre los conductores involucrados en siniestros de tránsito y la regulación de los protocolos de detección de la presencia de sustancias psicoactivas en los conductores en las vías”, declaró Mary Bottagisio, fundadora y directora de laFundación Liga Contra la Violencia Vial.
Lecciones de un Estudio Piloto y resultados clave de investigación de la Universidad de Antioquia
Para obtener una comprensión más profunda sobre la prevalencia del abuso de sustancias entre los conductores, el estudio realizado por la Fundación Liga Contra la Violencia Vial para detectar consumo de drogas reciente, en Bogotá y Medellín durante el primer semestre de 2023, reveló que la marihuana fue la sustancia detectada con mayor frecuencia en conductores de vehículos motorizados en un 66 % en Bogotá y un 91,3% en Medellín, del total de resultados positivos; asimismo, entre el 24% y el 15% de estos habían consumido más de una sustancia, respectivamente.
De acuerdo con el estudio, “el país debe avanzar en medidas de vigilancia que aborden, no sólo el consumo de alcohol, sino también de otras sustancias psicoactivas, ya que tienen los mismos efectos en la conducción. La recurrencia del policonsumo en nuestros conductores, es decir, el consumo de dos o más sustancias de forma simultánea como el cannabis, cocaína, anfetaminas, metanfetaminas, benzodiacepinas y opiáceos, disminuyen seriamente las habilidades de conducción, afectan la coordinación, la velocidad de reacción, la visión y la distorsión del espacio, tiempo y lugar, lo que compromete la seguridad en nuestras carreteras.
Invertir en Prevención
Estudios realizados a nivel internacional sugieren que “las lesiones por accidentes de tráfico causan pérdidas económicas considerablemente significativas para las personas, sus familias y los países en su conjunto, lo que representa el 3 % del PIB. Esto se debe a los costos asociados con el tratamiento de las víctimas y la disminución de la productividad debido al fallecimiento o la discapacidad como resultado de sus lesiones”.
Es hora de actuar
“El consumo de psicoactivos y conducir es, en efecto, una conducta de riesgo no solo para el individuo que las consume, sino también para todos los demás usuarios de la vía pública. Colombia se enfrenta a un factor de riesgo invisible y desestimado. Si queremos avanzar en la lucha contra el flagelo de las muertas y lesiones en siniestros viales es fundamental dimensionar la problemática y ahondar más en los efectos que la embriaguez no alcohólica está teniendo en nuestra sociedad. Es urgente sensibilizar a los ciudadanos y a los gobiernos sobre los riesgos de conducir bajo los efectos de sustancias psicoactivas con el fin de prevenir, controlar y sancionar adecuadamente esta conducta, con el propósito de salvar vidas.”, agregó Mary Bottagisio.
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