El equipo luso superó a los croatas tras un encuentro marcado por decisiones del VAR.
En un apasionante enfrentamiento que tuvo lugar en el Mundial de la FIFA 2026, Portugal logró avanzar a los octavos de final tras vencer a Croacia por un marcador de 2-1. Este duelo, que enfrentó a dos leyendas del fútbol, Cristiano Ronaldo y Luka Modric, estuvo cargado de tensión, emoción y momentos decisivos que fueron acompañados de la intervención del VAR.
Desde el inicio, ambos equipos mostraron una actitud cautelosa, lo que resultó en un primer tiempo con escasas oportunidades de gol. La ocasión más clara llegaría en el minuto 4, cuando Bruno Fernandes realizó un disparo que fue detenido por el portero croata, Dominik Livakovic.
El segundo tiempo fue un festival de emociones. Apenas iniciado, Croacia tuvo una gran oportunidad con Mateo Kovacic, quien falló un tiro claro ante la portería. A pesar de eso, el equipo croata encontró el gol en el minuto 53 gracias a un destacado remate de Ivan Perisic, quien aprovechó un centro preciso de Igor Matanovic para marcar el 1-0 y poner en aprietos a los portugueses.
Portugal no se dejó amedrentar y rápidamente intentó responder. En el minuto 58, Rafael Leao estuvo cerca de igualar el marcador, estrellando su remate en el travesaño. Sin embargo, la verdadera respuesta llegó en el minuto 61 cuando Cristiano Ronaldo, mostrando su brillantez, controló un balón aéreo con gran calidad y se lanzó hacia el gol. No obstante, su gol fue anulado por fuera de juego tras la revisión del VAR.
Fue en el minuto 67 cuando el VAR rescataría a Portugal. Un agarrón de Martin Baturina a Renato Veiga dentro del área fue marcado como penalti por el árbitro noruego Espen Erkas. Cristiano Ronaldo, en un momento crucial, convirtió la pena máxima, poniendo el marcador 1-1 y renovando la esperanza del equipo luso.
Con el empate en el marcador, el partido se tornó sumamente intenso. En el minuto 75, Croacia tuvo una clara oportunidad de retomar la ventaja, pero el portero Diogo Costa hizo una gran intervención para desviar un tiro potencialmente goleador de Kovacic, que luego se estrelló en el poste.
Como si el destino quisiera darle una lección de emoción, de nuevo el VAR se pronunció a favor de Portugal en el minuto 80, al anular un gol de Petar Sucic por posición adelantada debido a un milimétrico fuera de juego. Con el tiempo avanzando, el juego continuaba siendo impredecible y los nervios se apoderaban de ambos lados.
Los últimos momentos del encuentro fueron de infarto. En el cuarto minuto de reposición, cuando todo parecía indicar que el partido culminaría en empate, Gonçalo Ramos, tras un centro perfecto de Rafael Leao, cabeceó para marcar el gol de la victoria, estableciendo un 2-1 que desató la euforia en el banquillo portugués.
Aún hubo tiempo para que los croatas intentaran empatar, y en el minuto 90+12, Josko Gvardiol anotó lo que parecía ser el tanto del empate, pero el árbitro anuló la jugada tras verificar la posición de Pasalic, quien facilitó la asistencia.
En un emotivo final, tanto Ronaldo como Modric, tras un encuentro digno de unas leyendas, se abrazaron, reconociendo el esfuerzo y la brillantez de sus respectivas carreras. Para Ronaldo, esta victoria significa un nuevo paso en su historia dentro de la Copa del Mundo, mientras que Modric se despide con la cabeza en alto, habiendo luchado hasta el final.
La victoria de Portugal marca un capítulo más en su andanza por el torneo, y la emocionante actuación de Cristiano Ronaldo no hará más que alimentar las leyendas que giran en torno a su nombre. Ahora, el equipo luso se preparará para enfrentarse a nuevos desafíos en esta Copa Mundial 2026.
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